大長(zhǎng)身貝（Gigantoproductus）腕足動(dòng)物（野外照片）。
　　近日，南京古生物所喬麗博士等在華南多次野外工作中采集了一定數(shù)量的相關(guān)標(biāo)本，同時(shí)結(jié)合已經(jīng)記錄的大長(zhǎng)身貝（Gigantoproductus）化石產(chǎn)地和地理分布研究分析了它們的分布和演化規(guī)律。
　　大長(zhǎng)身貝是體型最大的腕足動(dòng)物之一，為早石炭世地層中的一類標(biāo)準(zhǔn)化石，在野外通常聚集成層，殼體寬達(dá)10厘米以上。而地史時(shí)期絕大多數(shù)腕足動(dòng)物體型不超過2~3厘米。
　　科研人員告訴記者，石炭紀(jì)是著名的巨型生物時(shí)代，除了人們熟知的巨型蜻蜓、巨型蜘蛛等陸生生物，海洋中同樣生活著一些體型巨大的無脊椎動(dòng)物，如菊石、腕足動(dòng)物等。不少研究已經(jīng)表明，陸地生物的大型化主要是與大氣中較高的氧含量有關(guān)（石炭紀(jì)高達(dá)約35%），然而，海洋中無脊椎動(dòng)物大型化影響因素目前仍無明確結(jié)論。
　　喬麗等人的研究發(fā)現(xiàn)，大長(zhǎng)身貝的空間和時(shí)間分布具有很明顯的局限性。時(shí)間上它們主要出現(xiàn)在早石炭世中晚期（維憲期中期——謝爾普霍夫中晚期）?？臻g上主要分布在歐亞地區(qū)。通過古地理重建發(fā)現(xiàn)，大長(zhǎng)身貝主要是圍繞中、低緯度的古特提斯洋分布，因此適應(yīng)赤道地區(qū)相對(duì)狹窄的區(qū)域氣候和環(huán)境。因此，當(dāng)早石炭世晚期全球晚古生代大冰期大規(guī)模發(fā)展，大長(zhǎng)身貝就迅速消失了。目前有關(guān)大長(zhǎng)身貝體型大小的影響因素仍需更多研究。
　　相關(guān)研究成果于近期發(fā)表于國(guó)際著名學(xué)術(shù)刊物《三古》。本項(xiàng)研究得到了國(guó)家自然科學(xué)基金的支持。
　?。ㄔd于《中國(guó)科學(xué)報(bào)》 2015-03-02 第6版 進(jìn)展)