伽瑪射線暴是宇宙中最劇烈的爆炸，也是目前天文學(xué)中最活躍的研究領(lǐng)域之一。中國(guó)科學(xué)院紫金山天文臺(tái)6月16日向新華社記者通報(bào)，以該臺(tái)為首的一個(gè)科研團(tuán)隊(duì)重新系統(tǒng)分析了伽瑪暴GRB060614的公開(kāi)觀測(cè)數(shù)據(jù)，并在其中首次發(fā)現(xiàn)了巨新星信號(hào)。這是科學(xué)家第二次在宇宙范圍內(nèi)發(fā)現(xiàn)巨新星信號(hào)，為揭示宇宙中超重元素的起源提供了新線索，GRB060614也成為宇宙中一處新發(fā)現(xiàn)的黃金、白銀等貴重金屬“制造廠”。

　　該科研團(tuán)隊(duì)成員、中科院紫金山天文臺(tái)副研究員金志平向記者介紹，宇宙中比鐵更重的超鐵元素，例如稀有重金屬金、銀等，無(wú)法在恒星內(nèi)部產(chǎn)生。因此超鐵元素的產(chǎn)生機(jī)制與場(chǎng)所，是當(dāng)前核天體物理研究中的重大前沿課題之一。1998年有科學(xué)家提出，中子星碰撞會(huì)產(chǎn)生一類(lèi)新的爆發(fā)現(xiàn)象——巨新星，其亮度達(dá)到太陽(yáng)的一億倍，一旦這樣的巨新星被看到，就意味著發(fā)現(xiàn)了超鐵元素的起源地。2013年，科研人員首次在新發(fā)現(xiàn)的一個(gè)伽瑪暴GRB130603B中找到這類(lèi)巨新星的信號(hào)，而在此次研究中，科研人員將伽瑪暴的光度變化對(duì)比理論研究，又在GRB060614中發(fā)現(xiàn)一顆新的巨新星。

　　該研究首次為科學(xué)界揭開(kāi)了伽瑪暴“長(zhǎng)短暴”起源之謎。此前科學(xué)家們普遍認(rèn)為，大部分伽瑪暴持續(xù)的時(shí)間在0.1秒到1000秒之間，持續(xù)時(shí)間長(zhǎng)于2秒的稱(chēng)為長(zhǎng)暴，短于2秒的為短暴。然而在2006年，人們觀測(cè)到兩個(gè)伽瑪射線暴，它們除時(shí)間特征屬于長(zhǎng)暴外，其他各種特征都和短暴類(lèi)似，這給伽瑪暴分類(lèi)造成混亂，其起源也引起激烈爭(zhēng)議，有人干脆將其模棱兩可地命名為“長(zhǎng)短暴”，GRB060614就是其中之一。此次研究第一次在“長(zhǎng)短暴”中發(fā)現(xiàn)了巨新星信號(hào)，更加細(xì)致的分析還表明，這次事件很可能不是來(lái)自?xún)蓚€(gè)中子星的碰撞，而是來(lái)自一個(gè)中子星和一個(gè)黑洞的碰撞。這些特征與短暴相符，這說(shuō)明“長(zhǎng)短暴”本質(zhì)上屬于短暴，都是超鐵元素合成的場(chǎng)所。

　　這項(xiàng)研究由中國(guó)科學(xué)院紫金山天文臺(tái)6位研究人員、以色列希伯來(lái)大學(xué)2位研究人員和意大利國(guó)立天體物理研究所的1位研究人員共同完成。近日該研究成果已由《自然通訊》正式發(fā)表。