盡管提取“許昌人”化石DNA的探索仍在繼續(xù)，但即使“許昌人”真的有尼安德特人的基因，距離終結(jié)“非洲起源說(shuō)”也依舊有很長(zhǎng)一段路要走。
　　日前，一篇題為《中國(guó)許昌出土晚更新世古人類頭骨研究》的論文發(fā)表在《科學(xué)》雜志上，論文稱，人類演化研究取得突破性進(jìn)展：10多萬(wàn)年前生活在河南省許昌縣靈井遺址的“許昌人”，可能是中國(guó)境內(nèi)古老人類和歐洲尼安德特人的后代。這一說(shuō)法再次挑戰(zhàn)了所謂的“非洲起源說(shuō)”，也為研究現(xiàn)代人類，特別是東亞地區(qū)現(xiàn)代人類的起源和演化，再添重要證據(jù)。
　　現(xiàn)代人類到底從哪來(lái)？是像“非洲起源說(shuō)”指出的那樣都是非洲現(xiàn)代人類的后裔，還是像“多地起源說(shuō)”指出的那樣是在不同地方不同時(shí)期各自進(jìn)化成現(xiàn)代人的？“許昌人”的研究發(fā)現(xiàn)讓這個(gè)一直懸而未解的謎題，變得更加撲朔迷離。
　　“許昌人” 到底何許人也？
　　經(jīng)過(guò)連續(xù)12年發(fā)掘，考古學(xué)家共發(fā)現(xiàn)45件“許昌人”頭骨化石，并將其修復(fù)、拼接，復(fù)原制作了“許昌人”1號(hào)和“許昌人”2號(hào)。
　　“‘許昌人’上承周口店北京猿人，下連中國(guó)北方早期現(xiàn)代人，終結(jié)了中國(guó)北方現(xiàn)代人來(lái)自非洲的假說(shuō)?！闭撐牡谝蛔髡摺⒑幽鲜∥奈锟脊叛芯吭貉芯繂T李占揚(yáng)告訴科技日?qǐng)?bào)記者。
　　2005年，李占揚(yáng)領(lǐng)導(dǎo)的考古隊(duì)便開(kāi)始了對(duì)靈井“許昌人”遺址進(jìn)行考古發(fā)掘，靈井位于許昌縣西北，距許昌舊城大約15公里。
　　盡管過(guò)去了將近10年，李占揚(yáng)仍清楚地記得“許昌人”頭骨化石發(fā)現(xiàn)時(shí)的情景。那是2007年12月17日上午，原本計(jì)劃在15日就要停工的他們，因出土了幾件正形石器標(biāo)本，其中有非常精致的尖狀石器和刮削器，覺(jué)得就此停工實(shí)在可惜，因此打算延期發(fā)掘，但寒流將至，只能延續(xù)兩日。
　　“真是天公作美。往年一進(jìn)入12月，不是封凍就是雨雪，可2007年最低溫度仍在零度左右，這無(wú)疑是適合發(fā)掘的天氣。同時(shí)，當(dāng)時(shí)正在發(fā)掘的探方進(jìn)入第十一層后，土質(zhì)也變得松軟，出土的化石和石器突然增多。”回憶起這些，李占揚(yáng)仍是很興奮。
　　17日上午剛一上工，就有人說(shuō)：“今天人頭該出來(lái)了！”和往常一樣，人們只是把這話當(dāng)作戲言而已。但此時(shí)，大家心里都明白，已經(jīng)到了發(fā)掘的最后關(guān)頭。
　　這時(shí)候有人發(fā)現(xiàn)了一個(gè)頭骨化石，技工趕緊過(guò)去幫助清理化石上面的泥土?；妮喞D時(shí)清晰起來(lái)：骨頭呈淡黃色，表面光圓，更重要的是一側(cè)邊上已清楚地顯露出了骨縫（這是人以外其它任何動(dòng)物化石都不具有的特征）。
　　經(jīng)過(guò)連續(xù)12年發(fā)掘，考古學(xué)家共發(fā)現(xiàn)45件距今12.5萬(wàn)年至10.5萬(wàn)年的古人類頭骨化石。2014年以來(lái)，李占揚(yáng)和中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所研究員吳秀杰領(lǐng)導(dǎo)的研究小組對(duì)許昌人頭骨化石進(jìn)行修復(fù)、拼接、復(fù)原和研究，分別制作了“許昌人”1號(hào)和“許昌人”2號(hào)人頭骨虛擬及實(shí)體的復(fù)原頭骨及顱內(nèi)膜。1號(hào)頭骨復(fù)原后保留有腦顱的大部分及部分底部，來(lái)自一個(gè)年輕男性個(gè)體；2號(hào)復(fù)原后保存有腦顱后部，來(lái)自一成年個(gè)體。
　　“許昌人” 竟是中歐混血？
　　“許昌人”頭骨具有中國(guó)境內(nèi)古老人類、歐洲尼安德特人和早期現(xiàn)代人“三位一體”的混合特征，可能是中國(guó)北方古老人類與歐洲尼安德特人基因交流的結(jié)果。
　　通過(guò)對(duì)“許昌人”頭骨化石的研究，吳秀杰表示，他們發(fā)現(xiàn)“許昌人”頭骨具有中國(guó)境內(nèi)古老人類、歐洲尼安德特人和早期現(xiàn)代人“三位一體”的混合特征，可能是中國(guó)北方古老人類與歐洲尼安德特人基因交流的結(jié)果。
　　“‘許昌人’可能是人類進(jìn)化中出現(xiàn)的一個(gè)新人種?！崩钫紦P(yáng)說(shuō)。不過(guò)，科學(xué)家目前還沒(méi)有成功地對(duì)“許昌人”頭骨化石進(jìn)行DNA分析。
　　低矮的頭骨穹隆、扁平的腦顱、最大顱寬的位置靠下、短小并向內(nèi)側(cè)傾斜的乳突，“許昌人”具有周口店北京猿人、和縣猿人等中國(guó)北方古老人類的原始及共同特征。
　　同時(shí)，許昌人還呈現(xiàn)向早期現(xiàn)代人過(guò)渡的重要特征，如腦容量增大、頭骨變薄、眉脊較為纖細(xì)、頭骨結(jié)構(gòu)呈現(xiàn)纖細(xì)化等。1號(hào)頭骨的顱容量約為1800毫升，2號(hào)頭骨雖然小于1號(hào)，但也位于晚更新世人類的變異范圍平均值之上。
　　尼安德特人是以德國(guó)尼安德特地區(qū)命名的古人類，生活在歐洲、北非和西亞地區(qū)，繁盛期為距今13萬(wàn)年至3萬(wàn)年，其頭骨具有與世界上其他人種完全不同的兩個(gè)獨(dú)特性狀——枕骨上有結(jié)構(gòu)性凹窩、顳骨內(nèi)耳迷路模式，“許昌人”頭骨上具有與其相似的特征。此外，科學(xué)家并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)“許昌人”與非洲古人類之間的相似性。
　　“這種情況，是尼安德特人活動(dòng)區(qū)域以外第一次集中發(fā)現(xiàn)，暗示了兩個(gè)人群之間基因交流的可能性?！眳切憬苷f(shuō)，“‘許昌人’混合型體質(zhì)特征，可能是東西方兩大人群基因交流或雜交的結(jié)果。”
　　至于在何種情況下“許昌人”和尼安德特人進(jìn)行了基因交流，李占揚(yáng)推斷：“許昌人”之前，東亞大陸極度寒冷，“許昌人”先輩向氣候溫和的歐洲遷移，同早期尼安德特人相遇、雜交。距今12.8萬(wàn)年至7.4萬(wàn)年間，氣候轉(zhuǎn)暖，這批古人類重返家園。因?yàn)槟抢镉写笪餮笈鞯谋幼o(hù)，或許一度成為人類的“避難所”。
　　“許昌人” 顛覆“非洲起源說(shuō)”？
　　有專家指出，以“許昌人”化石外貌與中國(guó)境內(nèi)古老人類和歐洲尼安德特人的相似性，來(lái)終結(jié)“非洲起源說(shuō)”還有很長(zhǎng)的路要走。
　　關(guān)于現(xiàn)代人起源有兩種不同的觀點(diǎn)，一種是“非洲起源說(shuō)”，一種是“多地起源說(shuō)”，兩種觀點(diǎn)對(duì)峙多年，但以“非洲起源說(shuō)”占上風(fēng)。
　　“非洲起源說(shuō)”出現(xiàn)于1987年，當(dāng)時(shí)3位美國(guó)生物學(xué)家選擇了來(lái)自非洲、歐洲、亞洲等地的147名婦女，從她們生產(chǎn)后的嬰兒胎盤(pán)中提取出線粒體DNA。分析發(fā)現(xiàn)，這些線粒體DNA都可以追溯至約20萬(wàn)年前一位非洲婦女（被稱為“夏娃”）。此外，從遺傳學(xué)上看，各大洲人的基因差異極小，不可能是分別發(fā)展而來(lái)。
　　但李占揚(yáng)表示，“許昌人”頭骨是20多年來(lái)世界范圍內(nèi)發(fā)現(xiàn)的最重要的古人類化石之一。其具有中國(guó)境內(nèi)古老人類如北京周口店中國(guó)猿人、安徽和縣猿人等的一些特征，又有向現(xiàn)代人過(guò)渡的進(jìn)步特征，此外還有歐洲尼安德特人特征。這就說(shuō)明，這些化石同以往發(fā)現(xiàn)的其他人類化石既有相同又有不同，已經(jīng)構(gòu)成了一個(gè)新人種的要素。根據(jù)前兩個(gè)特征我們可以說(shuō)“許昌人”是中國(guó)古人類連續(xù)進(jìn)化而來(lái)的，而不是外來(lái)的。這就支持了現(xiàn)代人“多地起源說(shuō)”，而對(duì)“非洲起源說(shuō)”造成沖擊。
　　“現(xiàn)在世界各地的現(xiàn)代人都是非洲現(xiàn)代人的后裔，看起來(lái)很有問(wèn)題，20多年來(lái)還未有一例得到證明，目前已經(jīng)有分子遺傳學(xué)專家發(fā)出質(zhì)疑?！?李占揚(yáng)說(shuō)，“這次研究成果為現(xiàn)代人起源研究提供了一些新證據(jù)，這些證據(jù)是支持‘多地起源說(shuō)’的，起碼在中國(guó)華北地區(qū)是這樣。當(dāng)然，這次研究還解決不了所有的起源問(wèn)題?！?br/>　　然而，也有專家表示，中國(guó)相信“多地起源說(shuō)”，論證“中國(guó)古人類連續(xù)進(jìn)化學(xué)說(shuō)”的學(xué)者，大都是通過(guò)從藍(lán)田人、北京人，乃至“許昌人”化石上體質(zhì)的相似性（即“形態(tài)學(xué)”），來(lái)推斷化石間的關(guān)聯(lián)，遠(yuǎn)不及基因檢測(cè)的科學(xué)性。現(xiàn)在所說(shuō)“許昌人”和尼安德特人有關(guān)系，也只是通過(guò)觀察“枕骨上有結(jié)構(gòu)性凹窩、顳骨內(nèi)耳迷路模式”等實(shí)現(xiàn)的，并未被DNA檢測(cè)所證實(shí)。
　　盡管提取“許昌人”化石DNA的探索仍在繼續(xù)，但即使“許昌人”真的有尼安德特人的基因，距離終結(jié)“非洲起源說(shuō)”也依舊有很長(zhǎng)一段路要走，因?yàn)槭澜绺鞯匕l(fā)現(xiàn)古人類化石的機(jī)會(huì)實(shí)在太少?！叭沃囟肋h(yuǎn)！”李占揚(yáng)如是說(shuō)。
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　　“許昌人”老宅將建遺址公園
　　“許昌人”遺址是我國(guó)最重要的舊石器時(shí)代遺址之一，發(fā)現(xiàn)于1965年，2005年首次進(jìn)行考古發(fā)掘。2007年12月，河南省文物部門(mén)在此發(fā)現(xiàn)了人類頭蓋骨化石，學(xué)術(shù)界認(rèn)為這是研究中國(guó)現(xiàn)代人類起源的重大發(fā)現(xiàn)，將其命名為“許昌人”，該遺址因此得名為“許昌人”考古遺址。2014年4月，文物部門(mén)在“許昌人”舊石器遺址又發(fā)現(xiàn)一個(gè)較完整的古人類頭骨和其他個(gè)體的頭骨碎片，較完整的頭骨被稱為“許昌人”2號(hào)。
　　2015年5月，河南省文物考古研究院主持發(fā)掘的“許昌人”舊石器遺址在出土兩個(gè)基本完整的古人類頭骨之后，又發(fā)現(xiàn)兩塊古人類肢骨化石。這次發(fā)掘還出土一件頂骨化石斷塊，其性狀和2014年發(fā)現(xiàn)的“許昌人”2號(hào)頭骨接近，屬于靈井“許昌人”舊石器遺址第十一層，地層年代經(jīng)測(cè)定為距今10萬(wàn)年左右。
　　近日，許昌市文廣新局透露，今年,許昌市將啟動(dòng)“許昌人”考古遺址公園規(guī)劃和建設(shè)方案編制工作,初步規(guī)劃遺址公園總控制面積約220萬(wàn)平方米,力爭(zhēng)5至10年建成。屆時(shí)將利用遺址公園內(nèi)的博物館舉行出土文物標(biāo)本展,將“許昌人”遺址出土的標(biāo)本全部展出,讓人們一睹“許昌人”的風(fēng)采。據(jù)悉,河南省目前有3個(gè)國(guó)家考古遺址公園:河南殷墟考古遺址公園、洛陽(yáng)隋唐考古遺址公園、漢魏洛陽(yáng)故城國(guó)家考古遺址公園?！霸S昌人”考古遺址公園建成后,將是河南省第4個(gè)國(guó)家考古遺址公園。
　?。ㄔd于《科技日?qǐng)?bào)》 2017-03-17 05版）