外星人就在月球背面？6月19日，一段據(jù)說(shuō)是霍金的言論進(jìn)入公眾視野。神秘的月球背面，再次引起了民眾的好奇與關(guān)注。
　　我國(guó)計(jì)劃于2018年左右發(fā)射的嫦娥四號(hào)探測(cè)器，將登陸月球的背面。為何選擇月球的背面呢？月球背面有過(guò)外星人的“蛛絲馬跡”嗎？記者專訪了中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)行星科學(xué)家鄭永春，他因在行星科學(xué)研究和科學(xué)傳播方面做出重要貢獻(xiàn)，榮獲由美國(guó)天文學(xué)會(huì)行星科學(xué)分會(huì)頒布的2016年卡爾·薩根獎(jiǎng)，成為首位獲此殊榮的中國(guó)科學(xué)家。
　　記者：月球?yàn)槭裁磿?huì)出現(xiàn)正面和背面？
　　鄭永春：月球的運(yùn)動(dòng)可分公轉(zhuǎn)和自轉(zhuǎn)兩部分。我們每天看到的月球東升西落，實(shí)際上是月球繞地球在星座間自西向東移動(dòng)，反映了地球的自轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)。
　　月球背向地球的半球離地球較遠(yuǎn)，受到的地球引力較面向地球的半球小，即月球的腹背受力是不同的。如果月球自轉(zhuǎn)周期與繞地球的公轉(zhuǎn)周期不相等，那么月球上同一部位受到的地球引力是隨時(shí)間變化的，將導(dǎo)致月球不同巖層之間摩擦，逐漸減慢自轉(zhuǎn)的速度，最終使得月球自轉(zhuǎn)的周期恰好等于它繞地球公轉(zhuǎn)的周期，即月球被地球的引力潮汐鎖定。潮汐鎖定后，從地球上看月球，就永遠(yuǎn)只能看到月球的一面。
　　月盤邊緣區(qū)域有時(shí)候會(huì)露出一點(diǎn)點(diǎn)側(cè)背。總體上，從地球上可以觀測(cè)到整個(gè)月球表面的59%。
　　記者：月球背面看上去到底是怎樣的呢？
　　鄭永春：科學(xué)家并不缺乏月球背面的探測(cè)數(shù)據(jù)。1959年，蘇聯(lián)發(fā)射的月球2號(hào)探測(cè)器在飛越月球時(shí)，第一次拍到了月球背面的圖像。上世紀(jì)六七十年代，美國(guó)和蘇聯(lián)的月球探測(cè)器多次獲得了月球背面圖像，阿波羅8號(hào)宇航員以及之后登月的阿波羅宇航員都飛到了月球背面。
　　除登陸月球的著陸器和月球車外，月球探測(cè)器大多采用極軌方式運(yùn)行，即從北極往南極再飛回北極。因此，每一圈飛行中都有半圈在月球背面，半圈在月球正面。2009年6月19日發(fā)射的月球勘測(cè)軌道器已經(jīng)獲得了分辨率優(yōu)于1米的全月球影像，可以清晰辨認(rèn)出阿波羅登月時(shí)遺留在月球表面的月球車、登月艙等，當(dāng)然也包括月球背面的高清影像。
　　讓科幻迷遺憾的是，所有這些探月任務(wù)都沒有在月球背面發(fā)現(xiàn)外星人基地，也沒有發(fā)現(xiàn)任何人工建筑物或人為活動(dòng)的痕跡。
　　記者：人類登陸月球背面比正面究竟難在何處？
　　鄭永春：如果是飛行在月球上空數(shù)十至上百千米高度的探月衛(wèi)星，在通信中斷情況下，還可以依照慣性保持原姿態(tài)繼續(xù)飛行。而在月球背面飛行和著陸的探測(cè)器，由于月球本身的阻擋，不能直接和地面進(jìn)行無(wú)線電通信。地面控制人員無(wú)法了解到飛船的運(yùn)行狀況，也無(wú)法把測(cè)控信號(hào)傳輸給飛船進(jìn)行各種操作。
　　若是月球車或者登月艙要成功著陸在月球背面，需要實(shí)時(shí)測(cè)量飛行軌道，發(fā)送測(cè)控信號(hào)以調(diào)整降落速度和著陸姿態(tài)，才能實(shí)現(xiàn)安全著陸。因此，要確保嫦娥四號(hào)在月球背面安全著陸，首先需發(fā)射一顆中繼衛(wèi)星，建立探測(cè)器和地面之間的通信聯(lián)系，通過(guò)中繼衛(wèi)星傳輸數(shù)據(jù)和發(fā)送測(cè)控信號(hào)。
　　記者：人類如果登陸月球背面，將會(huì)開展哪些科學(xué)研究？
　　鄭永春：對(duì)天文學(xué)研究而言，月球背面是一片難得的寧?kù)o之地。接收遙遠(yuǎn)天體發(fā)出的射電輻射，是研究天體的重要手段，稱為射電觀測(cè)。地球上的電磁環(huán)境會(huì)對(duì)射電天文觀測(cè)產(chǎn)生顯著干擾，所以天文學(xué)家一直希望找到一片完全寧?kù)o的地區(qū)，用來(lái)監(jiān)聽來(lái)自宇宙深處的微弱電磁信號(hào)，為研究恒星起源和星云演化提供重要資料。
　　在月球背面探測(cè)方面，地形測(cè)繪仍然是基礎(chǔ)目標(biāo)。與月球正面著陸區(qū)不同，月球背面的探測(cè)對(duì)象和科學(xué)目標(biāo)也將有所改動(dòng)。比如，用于觀測(cè)地球等離子體的極紫外望遠(yuǎn)鏡，在月球背面將無(wú)法再看到地球；月球塵埃作為月面探測(cè)面臨的首要環(huán)境問(wèn)題，是未來(lái)月面探測(cè)的關(guān)注點(diǎn)之一。
　　（原載于《解放日?qǐng)?bào)》 2017-06-20 05版）