我國(guó)著名天文學(xué)家、中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)研究員，國(guó)家重大科技基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)項(xiàng)目——500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡（FAST）工程首席科學(xué)家、總工程師，原北京天文臺(tái)副臺(tái)長(zhǎng)南仁東先生于北京時(shí)間2017年9月15日23點(diǎn)23分因病逝世，享年72歲。
　　“就在那間辦公室里，我們經(jīng)常和南仁東老師一起工作到凌晨三四點(diǎn)?！蹦先蕱|的學(xué)生甘恒謙回憶起為FAST奮戰(zhàn)的日日夜夜忍不住感慨，“南老師這20多年幾乎沒(méi)干別的，就專(zhuān)注在FAST工程這一件事情上?！?br/>　　沒(méi)有南仁東，就沒(méi)有FAST。這樣的說(shuō)法，在他的學(xué)生看來(lái)，一點(diǎn)都不為過(guò)。
　　1993年在東京召開(kāi)的國(guó)際無(wú)線(xiàn)電科學(xué)聯(lián)盟大會(huì)上，包括中國(guó)在內(nèi)的10個(gè)國(guó)家的天文學(xué)家提出建造新一代射電“大望遠(yuǎn)鏡”的倡議。
　　“根據(jù)國(guó)際大環(huán)境和我國(guó)特有的地理?xiàng)l件，以南仁東為代表的中國(guó)天文學(xué)家提出在貴州喀斯特洼地中建造大口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡的建議和工程方案?！敝锌圃簢?guó)家天文臺(tái)副研究員岳友嶺說(shuō)。
　　1994年6月，F(xiàn)AST選址工作啟動(dòng)，南仁東和他的同事們開(kāi)始了長(zhǎng)達(dá)十余年的預(yù)研究工作。為了找到最適合的建造位置，南仁東和同事帶著300多幅衛(wèi)星遙感圖，足跡踏遍上百個(gè)窩凼和洼坑，最終確定FAST臺(tái)址選為貴州省平塘縣的“大窩凼”是綜合因素的最優(yōu)解。
　　2005年11月，中科院召開(kāi)院長(zhǎng)辦公會(huì)，南仁東在會(huì)上為FAST申請(qǐng)立項(xiàng)并獲通過(guò)。2007年7月國(guó)家發(fā)展改革委批復(fù)FAST工程正式立項(xiàng)。
　　建造如此巨大的射電望遠(yuǎn)鏡，國(guó)際上沒(méi)有先例，在主動(dòng)反射面設(shè)計(jì)、饋源支撐系統(tǒng)優(yōu)化、饋源與接收機(jī)及關(guān)于測(cè)量與控制技術(shù)等方面，科學(xué)工作者用了22年的時(shí)間，自主設(shè)計(jì)、自主研發(fā)了FAST的絕大部分技術(shù)。作為項(xiàng)目總工，幾乎每一個(gè)工程難題南仁東都參與解決。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)達(dá)9年的設(shè)計(jì)和建造，F(xiàn)AST于2016年9月25日正式竣工。這項(xiàng)歷時(shí)22年的大科學(xué)工程的建成，將中國(guó)天文學(xué)研究推向了一個(gè)更為廣深的世界。
　　“他是科學(xué)家中的科學(xué)家?！痹烙褞X這樣評(píng)價(jià)他的老師南仁東，“做一項(xiàng)大的科學(xué)工程，大部分是沒(méi)有先例的，需要一個(gè)核心人物，南老師就是這樣的角色。他是技術(shù)的核心推動(dòng)者，是團(tuán)隊(duì)中掌握新技術(shù)最快的人，從宏觀(guān)把握到技術(shù)細(xì)節(jié)，都免不了他來(lái)操心。去院里匯報(bào)項(xiàng)目進(jìn)展，從未出過(guò)任何差錯(cuò)，而且每次都提前一小時(shí)到達(dá)會(huì)場(chǎng)，努力負(fù)責(zé)的程度超乎想象。”
　　學(xué)生們都為南仁東在科學(xué)上的嚴(yán)謹(jǐn)作風(fēng)所折服，也被他的人格魅力所打動(dòng)。他們?cè)u(píng)價(jià)南仁東為人低調(diào)、不喜張揚(yáng)，有俠義心腸。
　　南仁東常說(shuō)：“我看人是吃飯和吃菜分開(kāi)的，你聰明有能力我欣賞，你性格好我也喜歡?！彼麜?huì)由著自己喜愛(ài)的學(xué)生去“折騰”，學(xué)生們雖感受不到嚴(yán)厲，但專(zhuān)業(yè)素養(yǎng)一定要達(dá)標(biāo)。
　　南仁東于2008年在FAST的奠基石上刻了一副自己寫(xiě)的對(duì)聯(lián)“北筑鳥(niǎo)巢迎圣火，南修窩凼落星辰”。除此之外，他還寫(xiě)過(guò)很多詩(shī)句和對(duì)聯(lián)，對(duì)繪畫(huà)詩(shī)書(shū)也頗有研究，岳友嶺曾見(jiàn)過(guò)南仁東的畫(huà)：“能看出來(lái)是專(zhuān)業(yè)水準(zhǔn)。南老師在美學(xué)層面造詣比較深，F(xiàn)AST徽標(biāo)是南老師自己設(shè)計(jì)的，南老師的PPT配色，也都是自己調(diào)出來(lái)的，獨(dú)一無(wú)二。”
　　早年在清華求學(xué)時(shí)，作為一名無(wú)線(xiàn)電專(zhuān)業(yè)的學(xué)生,南仁東打敗了機(jī)械專(zhuān)業(yè)學(xué)生奪得機(jī)械制圖比賽第一名，這是讓他頗為自豪的經(jīng)歷。
　　“他也網(wǎng)購(gòu)，還跟我們聊下單后在家等著收貨的心情。平時(shí)在辦公室穿著樸素，騎著自行車(chē)來(lái)來(lái)往往，還常自嘲說(shuō)自己像個(gè)賣(mài)瓜老漢。南老師是科學(xué)家，但他也是一個(gè)普通人，是我們的良師益友?！痹烙褞X說(shuō)。
　　（原載于《中國(guó)科學(xué)報(bào)》 2017-09-18 第1版 要聞)