記者日前從中科院國家天文臺獲悉，該臺研究員趙剛領導的研究團隊依托我國大科學裝置LAMOST銀河系光譜巡天數(shù)據(jù)，在運動學空間和化學空間分別發(fā)現(xiàn)了銀河系并合形成的新證據(jù)。觀測研究結果發(fā)表在《天體物理學報》等一系列國際核心刊物上。
　　研究人員在運動學空間發(fā)現(xiàn)了7個源自銀河系并合過程的新星流，占國際同類發(fā)現(xiàn)總數(shù)的一半。在化學空間，他們發(fā)現(xiàn)了33顆豐度不同于普通恒星的所謂“低α豐度恒星”，是國際同類發(fā)現(xiàn)總數(shù)的兩倍。這些星流和低α豐度恒星被認為源自于銀河系附近的矮星系。
　　星流是指具有共同本質特征的一群恒星，因其在空間中呈現(xiàn)長條形水流狀分布得名。這7個新星流和來自其他星流的低α豐度恒星遭到了銀河系巨大的引力勢重創(chuàng)，在空間位置已經(jīng)無跡可循，因此探測難度極高?！短祗w物理學報》的審稿人評價稱，這篇論文探討了對銀河系化學演化模型極其重要的觀測限制，展示了LAMOST相關研究的早期成果，是該巡天項目的一個重要里程碑。
　　基于這些新星流的觀測特征，趙剛等人提出了潮汐星流的形態(tài)學理論。他們認為星流隨時間演化一般要經(jīng)歷三種形態(tài)：早期形態(tài)、中期形態(tài)、晚期形態(tài)。當星流處于早期形態(tài)時，它們在物理空間上還是聚集在一起，容易被發(fā)現(xiàn)。中期形態(tài)時，它們的成員星隱藏在銀河系各個角落，探測難度大大增加。到了演化晚期形態(tài)，星流的成員星完全游弋于銀河系浩渺的場星之中，只有通過細致的光譜分析才能獲得它們攜帶的母星系的化學印跡。
　　趙剛團隊發(fā)展出一套系統(tǒng)的探測晚期形態(tài)星流的方法。他說，這個方法可以比喻成“通過化學DNA做親子鑒定，幫助恒星孤兒找到親生父母”。這不僅可以幫助人們探知更多有關星系形成的秘密，而且還可以建立起銀河系精確的引力勢和質量分布。
　?。ㄔd于《中國科學報》 2017-11-01 第1版 要聞)