記者12日從中國科學院古脊椎動物與古人類研究所(中科院古脊椎所)獲悉，該所科研人員董麗萍、王元青、王原等與日本、英國同行合作，在遼寧黑山縣下白堊統(tǒng)沙海組煤層(距今約1.2億-1億年)發(fā)現(xiàn)一件離龍類新屬種化石，以化石產(chǎn)地及其體型較小的特點，命名為“侏儒黑山龍”。
　　這一古生物學離龍類研究領(lǐng)域重要的化石發(fā)現(xiàn)和科研成果論文，近日已獲國際專業(yè)學術(shù)期刊《系統(tǒng)古生物學》(Journal of Systematic Paleontology)發(fā)表。中外合作科研團隊稱，沙海組地層被認為整合位于九佛堂組之上，已產(chǎn)出數(shù)量較多脊椎動物化石，其中哺乳動物豐富，有多瘤齒獸類、三尖齒獸類、真獸類等，若沙海組與九佛堂組的地層關(guān)系確定，那么侏儒黑山龍即是目前中國最晚的離龍類化石材料。
　　此次從沙海組發(fā)現(xiàn)的侏儒黑山龍化石標本表面只暴露一個齒骨和一個顴骨?？蒲腥藛T通過高精度CT掃描在巖石內(nèi)部發(fā)現(xiàn)更多骨片，包括小半個頭骨和一些零散骨片。隨后又對掃描數(shù)據(jù)進行建模、再放大、鏡像后3D打印，最終恢復出侏儒黑山龍的大部分頭骨結(jié)構(gòu)。
　　結(jié)果顯示，侏儒黑山龍與侏羅紀的櫛頜鱷和青龍相似，吻短、下顳孔未閉合。根據(jù)下頜長度推測，侏儒黑山龍的體長約30厘米，與櫛頜鱷和潛龍的大小相當。
　　中科院古脊椎所科普介紹說，離龍類是一類已滅絕的水生/半水生爬行動物，最早出現(xiàn)于中侏羅世(距今約1.74億-1.63億年)，至中新世(距今約2300萬-1600萬年)消失。雖然全世界已報道的離龍種類并不多，僅有12屬25種，但這個類群呈現(xiàn)出多樣的形態(tài)特征，如新離龍類體型大、吻長頸短且下顳孔不閉合，而“非新離龍類”的體型小、吻短、下顳孔閉合，有長頸和短頸兩種類型。
　　亞洲尤其是東亞，被認為是離龍類在早白堊世時輻射演化的關(guān)鍵地區(qū)，中國的離龍類絕大多數(shù)為遼西早白堊世熱河生物群的成員，而在熱河生物群之外離龍類的化石記錄很少。在離龍類的系統(tǒng)發(fā)育樹上，“非新離龍類”滿洲鱷、潛龍、戲水龍、復活龍等構(gòu)成異離龍類這一支；櫛頜鱷、青龍和黑山龍位于新離龍類和異離龍類構(gòu)成的支系之外，個體都比較小、形態(tài)特征原始，其中侏儒黑山龍在時代分布上最晚。