近日，光量子計(jì)算和大尺度光量子信息處理兩項(xiàng)成果雙雙入選中國(guó)科學(xué)院“率先行動(dòng)”計(jì)劃第一階段59項(xiàng)重大科技成果及標(biāo)志性進(jìn)展。

　　8月16日，世界首顆量子科學(xué)實(shí)驗(yàn)衛(wèi)星“墨子號(hào)”迎來(lái)4歲生日。在距離地球500公里的軌道上，這顆超期服役2年的“老”衛(wèi)星仍然捷報(bào)頻傳。

　　6月15日，中國(guó)科學(xué)院院士、中國(guó)科學(xué)技術(shù)大學(xué)教授潘建偉領(lǐng)銜的合作團(tuán)隊(duì)在《自然》發(fā)表論文，在國(guó)際上首次實(shí)現(xiàn)了基于糾纏的無(wú)中繼千公里級(jí)量子保密通信。這也是“墨子號(hào)”4年間產(chǎn)生的第5篇《自然》《科學(xué)》論文。

　　隨著一項(xiàng)項(xiàng)科學(xué)實(shí)驗(yàn)的成功，衛(wèi)星量子通信的應(yīng)用前景日益清晰。

　　戰(zhàn)略布局占先機(jī)

　　7月23日，美國(guó)能源部公布報(bào)告，規(guī)劃了美國(guó)“量子互聯(lián)網(wǎng)”戰(zhàn)略藍(lán)圖。歐盟早在2016年也提出過(guò)“歐洲量子技術(shù)旗艦計(jì)劃”，打算用10年建成量子互聯(lián)網(wǎng)。

　　可喜的是，我國(guó)在這一領(lǐng)域，相關(guān)基礎(chǔ)研究和工程技術(shù)水平都處于國(guó)際引領(lǐng)地位。

　　今年3月，我國(guó)科學(xué)家剛剛創(chuàng)造了光纖量子通信509公里的新紀(jì)錄。同時(shí)，“墨子號(hào)”保持著星地之間1200公里量子通信的世界紀(jì)錄?！澳犹?hào)”和“京滬干線”的成功實(shí)施，構(gòu)建了國(guó)際首個(gè)天地一體的廣域量子通信網(wǎng)絡(luò)雛形。

　　之所以能“起個(gè)大早、趕個(gè)早集”，得益于潘建偉的戰(zhàn)略眼光與布局。

　　量子科技研究主要集中在量子通信、量子計(jì)算和量子精密測(cè)量等領(lǐng)域，有多光子糾纏、光量子計(jì)算、超冷原子量子模擬、光晶格量子模擬、量子中繼器等諸多方向。這么多學(xué)科方向，一個(gè)人不可能包打天下。從單槍匹馬到帶領(lǐng)一支近百人的團(tuán)隊(duì)，潘建偉用了10多年時(shí)間。

　　本世紀(jì)初，量子科技在中國(guó)還頗為冷門。潘建偉也面臨著學(xué)科方向不被理解、申請(qǐng)經(jīng)費(fèi)四處碰壁的困境。在人手緊缺的情況下，他卻果斷地把優(yōu)秀學(xué)生紛紛送走。德國(guó)海德堡大學(xué)、奧地利因斯布魯克大學(xué)、美國(guó)斯坦福大學(xué)、英國(guó)劍橋大學(xué)、瑞士日內(nèi)瓦大學(xué)……這些量子科學(xué)和技術(shù)頂尖團(tuán)隊(duì)所在地，都留下了潘建偉弟子學(xué)習(xí)的身影。如今，各研究室獨(dú)當(dāng)一面的負(fù)責(zé)人正是當(dāng)年那些漂流四海的年輕人。

　　“墨子號(hào)”量子糾纏源分系統(tǒng)主任設(shè)計(jì)師印娟的成長(zhǎng)路線卻略有不同。2002年，大二結(jié)束的暑假，印娟來(lái)到潘建偉實(shí)驗(yàn)室，成為實(shí)驗(yàn)室第一位女生，從此再?zèng)]有離開(kāi)。2017年，“墨子號(hào)”千公里級(jí)星地雙向量子糾纏分發(fā)實(shí)驗(yàn)成功，以封面論文的形式發(fā)表在《科學(xué)》，印娟成為團(tuán)隊(duì)里第一個(gè)同時(shí)擁有《自然》和《科學(xué)》第一作者身份的科學(xué)家。

　　善于布局，也安心等待。這樣的一支團(tuán)隊(duì)，一出手就是“大”成果不足為奇。

　　敢想敢干出奇跡

　　“墨子號(hào)”科學(xué)應(yīng)用系統(tǒng)主任設(shè)計(jì)師任繼剛，至今仍清楚地記得讀博時(shí)第一次聽(tīng)潘建偉作報(bào)告的情景?！疤衿媪?，就像聽(tīng)一個(gè)科幻故事。”他回憶說(shuō)。

　　在場(chǎng)的很多人可能也跟任繼剛一樣，把量子科技當(dāng)成科幻故事。而作報(bào)告的那個(gè)人卻是認(rèn)真的。

　　2003年，潘建偉陷入量子通信研究瓶頸。由于光子在光纖傳輸時(shí)損耗太大，傳輸100公里只剩下1%的信號(hào)到達(dá)接收端。而外太空因?yàn)閹缀跽婵?，光信?hào)損耗非常小，潘建偉破天荒地提出了“上天”這個(gè)“大膽且瘋狂”的方案。

　　當(dāng)時(shí)，他向博士生彭承志科普量子通信的發(fā)展前景，當(dāng)說(shuō)到需要通過(guò)太空實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)距離傳輸時(shí)，彭承志認(rèn)為“這是一個(gè)遙不可及的夢(mèng)想”。他問(wèn)潘建偉：“這個(gè)事，是不是挺牛的？”潘建偉想了想，很肯定地回答：“肯定牛，是世界上最牛的，至少是之一?！?/p>

　　帶著這樣的信念，他們?cè)诤戏蚀笫裆缴巾旈_(kāi)始了第一個(gè)實(shí)驗(yàn)，于2005年實(shí)現(xiàn)了13公里的量子糾纏分發(fā)。這個(gè)傳輸距離超過(guò)了大氣層的等效厚度，從而證實(shí)了遠(yuǎn)距離自由空間量子通信的可行性。

　　2009年，團(tuán)隊(duì)在青海湖開(kāi)展百公里量子糾纏分發(fā)實(shí)驗(yàn)。當(dāng)時(shí)，團(tuán)隊(duì)里的3位主力——2007年博士畢業(yè)的任繼剛、2009年博士畢業(yè)的印娟、2010年將要博士畢業(yè)的廖勝凱，后來(lái)分別成為“墨子號(hào)”3個(gè)分系統(tǒng)主任設(shè)計(jì)師。

　　島上通信信號(hào)極差，幾位年輕人沒(méi)什么消遣，晚上做實(shí)驗(yàn)，白天借著搭建的無(wú)線網(wǎng)橋開(kāi)例會(huì)。2012年，團(tuán)隊(duì)在國(guó)際上首次實(shí)現(xiàn)百公里量級(jí)的自由空間量子隱形傳態(tài)和糾纏分發(fā)。

　　2017年，利用“墨子號(hào)”，他們將量子糾纏分發(fā)的距離再提高一個(gè)量級(jí)，達(dá)到1200公里。

　　從大蜀山的13公里到天地間的上千公里，潘建偉團(tuán)隊(duì)一步一個(gè)腳印，從無(wú)到有地驗(yàn)證了量子通信的可行性。

　　“率先行動(dòng)”很給力

　　中國(guó)科學(xué)院院士、科技部原部長(zhǎng)徐冠華曾公開(kāi)指出，我國(guó)對(duì)自身科學(xué)研究能力不自信，“在科技項(xiàng)目的確定過(guò)程中，習(xí)慣于拒絕支持有爭(zhēng)議的項(xiàng)目，排斥沒(méi)有國(guó)外先例的研究”。

　　當(dāng)年的潘建偉，面對(duì)的就是這樣的窘境。

　　2003年，潘建偉首次提出利用衛(wèi)星實(shí)現(xiàn)自由空間量子通信的構(gòu)想。這個(gè)“前無(wú)古人、聞所未聞”的想法立即遭到多方質(zhì)疑：量子信息科學(xué)，歐洲美國(guó)都剛剛起步，我們?yōu)槭裁船F(xiàn)在要做？

　　這個(gè)“不靠譜”的計(jì)劃卻獲得了中國(guó)科學(xué)院的支持。2011年底，中國(guó)科學(xué)院空間科學(xué)先導(dǎo)專項(xiàng)正式立項(xiàng)“量子科學(xué)實(shí)驗(yàn)衛(wèi)星”，自此打開(kāi)了量子世界的大門。

　　2014年，中國(guó)科學(xué)院?jiǎn)?dòng)實(shí)施“率先行動(dòng)”計(jì)劃，給“墨子號(hào)”研制團(tuán)隊(duì)帶來(lái)了“集團(tuán)軍”的支持。當(dāng)年10月，中國(guó)科學(xué)院量子信息與量子科技前沿卓越創(chuàng)新中心率先成立，2017年5月更名為量子信息與量子科技創(chuàng)新研究院。這使得中國(guó)科學(xué)技術(shù)大學(xué)同中國(guó)科學(xué)院上海技術(shù)物理研究所、微小衛(wèi)星創(chuàng)新研究院、光電技術(shù)研究所等都有了更加緊密的合作關(guān)系。

　　中國(guó)科學(xué)院上海技術(shù)物理研究所研究員、量子科學(xué)實(shí)驗(yàn)衛(wèi)星工程常務(wù)副總師王建宇曾比喻稱：星地間量子糾纏分發(fā)的難度，就像在太空中往地面的一個(gè)存錢罐里扔硬幣，而且天空中的“投擲者”相對(duì)地面上的“存錢罐”還在高速運(yùn)動(dòng)。

　　在“率先行動(dòng)”計(jì)劃的支持下，這樣一項(xiàng)看似“不可能的任務(wù)”最終順利完成?！拔覀兊暮献黧w現(xiàn)出了創(chuàng)新研究院的價(jià)值，那就是集中力量干大事?！迸私▊フf(shuō)。

　　中國(guó)科學(xué)院院長(zhǎng)、黨組書(shū)記白春禮評(píng)價(jià)稱，“墨子號(hào)”為中國(guó)在國(guó)際上搶占了量子科技創(chuàng)新制高點(diǎn)，成為了國(guó)際同行的標(biāo)桿，實(shí)現(xiàn)了“領(lǐng)跑者”的轉(zhuǎn)變。

　　天時(shí)、地利、人和，量子團(tuán)隊(duì)的下一個(gè)“驚喜”也許很快就會(huì)到來(lái)。

　?。ㄔd于《中國(guó)科學(xué)報(bào)》 2020-09-10 第1版 要聞）