5月27日，Molecular Plant 雜志在線發(fā)表了中國科學院分子植物科學卓越創(chuàng)新中心/植物生理生態(tài)研究所李來庚研究組題為Phosphorylation of LTF1, A MYB Transcription Factor in Populus, Acts as a Sensory Switch Regulating Lignin Biosynthesis in Wood Cells 的研究論文，揭示了LTF1作為木質(zhì)素合成的感應(yīng)開關(guān)調(diào)控木質(zhì)素合成的分子機制。
　　木質(zhì)素合成特異地在形成次生細胞壁的細胞中啟動，為植物直立生長提供機械支撐，幫助建立水分和物質(zhì)長途運輸通道，強化植物抗逆屏障。而在沒有次生細胞壁的薄壁細胞中，木質(zhì)素合成途徑處于關(guān)閉狀態(tài)。木質(zhì)素合成途徑如何啟動和關(guān)閉是一個廣受關(guān)注但仍未解決的重要問題。
　　李來庚研究組發(fā)現(xiàn)一個MYB轉(zhuǎn)錄因子LTF1，直接結(jié)合木質(zhì)素合成基因的啟動子，抑制木質(zhì)素的合成。LTF1可以被激活的MPK6磷酸化，而磷酸化的LTF1則通過蛋白酶體途徑發(fā)生降解，解除LTF1對木質(zhì)素合成基因表達的抑制，木質(zhì)素合成途徑得以啟動。多種內(nèi)外信號可以激活MPK6，這樣LTF1通過MPK6感知多種信號調(diào)控木質(zhì)素合成代謝途徑的關(guān)閉與啟動 (如圖所示)。該發(fā)現(xiàn)為實現(xiàn)對細胞壁生物質(zhì)的精確和定向改造提供了一條新的可操作技術(shù)路徑。
　　桂金山為該論文的第一作者，李來庚和桂金山為共同通訊作者。該研究得到國家自然基金委、科技部和中科院等的資助。
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研究揭示控制木質(zhì)素合成開關(guān)的新機制