DNA甲基化是表觀遺傳修飾的重要組成部分，可以通過改變?nèi)旧|(zhì)的結構、DNA的穩(wěn)定性以及DNA和蛋白質(zhì)的結合程度調(diào)控基因表達。在植物DNA甲基化的建立和維持過程中，植物特有的RNA聚合酶V（Pol V）通過轉(zhuǎn)錄出的非編碼RNA招募一系列下游因子以實現(xiàn)對DNA的甲基化。目前，以Pol V為核心的DNA甲基化復合體已被鑒定出多個組分成員，但作為復合體核心Pol V的轉(zhuǎn)錄行為如何調(diào)控卻不清楚。此外，鮮有關于Pol V在Pol II是否存在相互調(diào)控的研究。中國科學院華南植物園農(nóng)業(yè)與生物技術中心陳琛團隊發(fā)現(xiàn)，真核生物中保守的Pol II轉(zhuǎn)錄延伸因子SPT6L能夠與Pol V在體內(nèi)形成復合物并共定位于富含轉(zhuǎn)座子的基因間區(qū)。SPT6L的缺失導致DNA甲基化水平下降，但不影響Pol V在基因組上的結合。進一步，研究發(fā)現(xiàn)，SPT6L突變不影響參與決定DNA甲基化水平的一系列因子如DNA甲基轉(zhuǎn)移酶、去甲基化酶及小RNA的變化。研究通過對比檢測Pol V的新生轉(zhuǎn)錄產(chǎn)物，發(fā)現(xiàn)SPT6L的缺失降低了Pol V轉(zhuǎn)錄產(chǎn)物的豐度和長度，表明SPT6L在Pol V轉(zhuǎn)錄延伸過程中發(fā)揮重要作用。DNA甲基化通常與基因和轉(zhuǎn)座子的轉(zhuǎn)錄沉默相連。研究發(fā)現(xiàn)，Pol V與Pol II在招募轉(zhuǎn)錄延伸因子SPT6L上呈現(xiàn)競爭關系，而SPT6L的缺失均能夠降低Pol II1和Pol V在DNA上的轉(zhuǎn)錄活性。這表明Pol II與Pol V對轉(zhuǎn)錄延伸因子的競爭可能成為除DNA甲基化外控制基因和轉(zhuǎn)座子表達的新層次。近日，相關研究成果發(fā)表在《自然-通訊》（Nature Communications）上。研究工作得到國家自然科學基金和廣州市科技計劃項目的支持。論文鏈接