近日，中國科學院海洋研究所王凡團隊聯(lián)合大氣物理研究所，在《自然-氣候變化》（Nature Climate Change）上發(fā)表了題為North Atlantic-Pacific salinity contrast enhanced by winds and ocean warming的研究論文。該研究定量揭示了20世紀中葉以來大西洋-太平洋鹽度差異（APSC）的加強趨勢及其空間結構，闡明了風生海洋環(huán)流變異和水團源地遷移對鹽度變化的重要作用，并探討了當前氣候模式對鹽度變化模擬的普遍偏差及成因。這一成果對改進氣候模式、提高氣候預測水平具有參考價值。

作為海水的基礎性質之一，海洋鹽度是決定海洋層結和環(huán)流結構的關鍵要素。在全球海洋鹽度的分布中，大西洋的高鹽度和太平洋的低鹽度形成了對比，在較大程度上決定了這兩個大洋在水團性質、環(huán)流結構、氣候狀態(tài)和生物地球化學循環(huán)特征等方面的差異，并潛在影響著它們對氣候變化的響應和反饋方式。在氣候變暖背景下，海洋鹽度發(fā)生著深刻變化。然而，大西洋與太平洋的鹽度差異是加強還是減弱以及有何影響，當前的氣候模式如CMIP6能否正確模擬這些變化，尚不清楚。

該研究分析了海洋0-2000米的觀測數(shù)據(jù)，揭示了過去半個世紀（1965年以來）大西洋-太平洋鹽度差（APSC）的加強趨勢，即大西洋鹽度總體上升、太平洋鹽度普遍下降。這種趨勢呈現(xiàn)出明顯的經(jīng)向結構，在南北半球的副熱帶均較為突出。其中，北緯20°至40°之間的APSC加強了5.9±0.6%。APSC的加強具有廣泛的影響，特別是加劇了太平洋的海平面上升、海洋層化、次表層海水缺氧和酸化等趨勢。

以往關于鹽度變化的研究普遍強調(diào)表面淡水通量即降水和蒸發(fā)的控制作用，并將海洋鹽度視為全球淡水循環(huán)變化的指示物。該研究通過熱力學模態(tài)分解即分離“起伏”模態(tài)和“澀變”模態(tài)以及LICOM3模式敏感性試驗，檢驗了各種物理過程對鹽度長期變化的貢獻。結果顯示，除了降水和蒸發(fā)之外，風場和海洋增暖對大尺度鹽度變化趨勢具有重要作用。其中，風場的長期變化導致風生海洋環(huán)流變異，海洋表層變暖則導致水團的形成源地向高緯度遷移。這些過程改變了鹽分在海洋的空間分布即“鹽度再分配”作用，從而在APSC加強趨勢及其經(jīng)向結構形成中發(fā)揮了關鍵作用。上述過程在大西洋和太平洋均有發(fā)生，但由于兩大洋氣候態(tài)鹽度分布如水平和垂向鹽度梯度的差異，產(chǎn)生了不同的作用結果。當前，氣候模式CMIP6在鹽度變化模擬中存在偏差，普遍低估了大西洋鹽度的上升趨勢，這與模式對氣候態(tài)鹽度分布的模擬偏差有關。多數(shù)CMIP6模式模擬的大西洋表層鹽度偏低，中層鹽度偏高，故低估了垂向鹽度梯度。這使得模式中海洋動力過程的鹽度再分配作用偏弱，因此低估了大西洋鹽度的升高趨勢。

上述成果剖析了風生海洋環(huán)流變異以及海洋增暖導致的水團變異對鹽度長期變化的重要作用，揭示了氣候變暖背景下海洋次表層動力過程的復雜性。

研究工作得到國家重點研發(fā)計劃和中國科學院戰(zhàn)略性先導科技專項等的支持。

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觀點總結文章

基于觀測數(shù)據(jù)的1965年以來0-2000米海洋平均鹽度變化（單位：psu）