11月9日，在中國(guó)科學(xué)家和以中國(guó)科學(xué)家為主的實(shí)驗(yàn)團(tuán)隊(duì)首次獲得基礎(chǔ)物理學(xué)突破獎(jiǎng)之際，記者從中科院高能物理研究所獲悉，因在3年前發(fā)現(xiàn)了中微子的“第三種振蕩”而轟動(dòng)世界的大亞灣中微子實(shí)驗(yàn)，如今歷史使命即將完成。而廣東江門開(kāi)平市，一座新的中微子實(shí)驗(yàn)基地正在興建——江門中微子實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目。預(yù)期到2025年左右，科學(xué)家將有望在此獲得新的重大突破：基本上確定中微子的質(zhì)量順序。
　　新建實(shí)驗(yàn)將開(kāi)展測(cè)量中微子質(zhì)量順序、對(duì)超新星中微子、地球中微子、太陽(yáng)中微子、大氣中微子，尋找暗物質(zhì)、質(zhì)子衰變等開(kāi)展研究，在多個(gè)領(lǐng)域達(dá)到國(guó)際先進(jìn)水平。不僅能對(duì)理解微觀的粒子物理規(guī)律做出重大貢獻(xiàn)，也將對(duì)宇宙學(xué)、天體物理乃至地球物理做出重大貢獻(xiàn)。
　　2012年3月，大亞灣中微子實(shí)驗(yàn)國(guó)際合作組宣布：他們發(fā)現(xiàn)了中微子的“第三種振蕩”，并測(cè)量到了它的振蕩幾率為0.092。這使人類更深入認(rèn)識(shí)了中微子，進(jìn)而了解物質(zhì)與反物質(zhì)之間的關(guān)系，或許有望破解“反物質(zhì)消失之謎”。“我們第一篇論文發(fā)表時(shí)，實(shí)驗(yàn)誤差為20%，而目前實(shí)驗(yàn)誤差已降低到6%?！备吣芩芯繂T曹俊介紹，未來(lái)幾年，大亞灣實(shí)驗(yàn)的精度還將進(jìn)一步提高，最終目標(biāo)是將誤差降低到3%。
　　然而，由于實(shí)驗(yàn)條件的“先天不足”，這已是大亞灣實(shí)驗(yàn)的精度極限。為了將觸角進(jìn)一步向物理新世界延伸，2008年中科院高能物理所提出了“大亞灣二期實(shí)驗(yàn)”的設(shè)想。2012年，確定在廣東江門開(kāi)平市建立實(shí)驗(yàn)站，選址地位于距陽(yáng)江核電站和臺(tái)山核電站53km處。
　　“中微子探測(cè)非常困難，要為它的質(zhì)量排序，更是難上加難。”曹俊說(shuō)，這又是一個(gè)自然界的基本參數(shù)，其科學(xué)意義重大，國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)非常激烈。為了贏得國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)、率先取得重大科學(xué)突破，中科院通過(guò)戰(zhàn)略性先導(dǎo)科技專項(xiàng)對(duì)江門中微子實(shí)驗(yàn)給予支持并啟動(dòng)實(shí)施。目前，它已在江門破土動(dòng)工，相關(guān)設(shè)備研制也已展開(kāi)。
　　江門實(shí)驗(yàn)的科研設(shè)備研制，就將開(kāi)創(chuàng)出多個(gè)世界第一。例如，它將建造直徑35米的有機(jī)玻璃球，這將是世界上最大的有機(jī)玻璃球，目前的“世界紀(jì)錄”是直徑12米。當(dāng)有機(jī)玻璃球的直徑達(dá)到35米，對(duì)材料的要求就會(huì)不同，而有機(jī)玻璃沒(méi)有現(xiàn)成的機(jī)械手冊(cè)，連材料性能都需要項(xiàng)目自己去測(cè)試。液閃探測(cè)器是捕捉中微子的核心設(shè)備之一，大亞灣實(shí)驗(yàn)中的液閃探測(cè)器僅幾十噸，而江門實(shí)驗(yàn)的液閃探測(cè)器則重達(dá)2萬(wàn)噸，有十幾層樓高，其透明度等技術(shù)指標(biāo)也將大大優(yōu)于大亞灣實(shí)驗(yàn)。曹俊表示，盡管難度呈幾何級(jí)數(shù)上升，但中國(guó)科學(xué)家會(huì)不斷努力，通過(guò)國(guó)際合作，力爭(zhēng)世界第一，打開(kāi)通往新物理世界的大門。
　　（原載于《文匯報(bào)》 2015-11-10 07版）