11月21日，6根鋼索拖動FAST饋源艙進(jìn)行功能性測試。新華社記者金立旺攝

　　“起吊！”11月21日上午10點58分，隨著一聲指令，500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡（FAST）迎來又一重要節(jié)點：饋源支撐系統(tǒng)實現(xiàn)首次升艙，饋源支撐系統(tǒng)正式進(jìn)入六索帶載聯(lián)調(diào)階段，F(xiàn)AST工程向竣工邁出重要一步。

　　記者在工程現(xiàn)場看到，在六根鋼索的拖動下，一個30噸的饋源艙離開?？科脚_，以每分鐘8米的速度，升至108米高空。

　　FAST望遠(yuǎn)鏡位于貴州省平塘縣的大窩凼洼地，建成后將是國際上最大的單口徑望遠(yuǎn)鏡，被譽為“天眼”。

　　“‘饋源’相當(dāng)于‘天眼’的視神經(jīng)?！盕AST項目饋源支撐系統(tǒng)總指揮孫才紅告訴《中國科學(xué)報》記者，反射面板接收到射電電磁波信號后，會將信號匯聚到饋源艙。

　　記者看到，“天眼”外圍有6座百米高的支撐塔，分別牽引著1條鋼絲繩索，“天眼”的底部中央有一個艙?？科脚_，升起后的饋源艙就位于平臺正上方。

　　“6塔、6索、1臺、1艙，構(gòu)成了饋源支撐系統(tǒng)的主要部分。”FAST工程饋源支撐系統(tǒng)副總工程師潘高峰告訴記者。

　　系統(tǒng)建成后，饋源艙將能夠根據(jù)天體所在位置進(jìn)行相應(yīng)調(diào)整。孫才紅表示，工程將通過控制6根鋼索，帶動饋源艙在距離地面140~180米、直徑為207米的球冠面上運動，實現(xiàn)對射電源的跟蹤、掃描等天文觀測。

　　記者了解到，與傳統(tǒng)的射電望遠(yuǎn)鏡相比，鋼索驅(qū)動不僅可以使饋源與反射面的位置不再相對固定，而且可以降低饋源艙的重量和尺寸，減少饋源系統(tǒng)對射電望遠(yuǎn)鏡無線電波的遮擋。

　　然而，要通過饋源支撐索驅(qū)動實現(xiàn)饋源艙的大范圍、高精度空間定位，并無先例可循。

　　在FAST饋源支撐系統(tǒng)建設(shè)過程中，許多技術(shù)方案首次使用?？蒲腥藛T研制出了性能遠(yuǎn)優(yōu)于國軍標(biāo)要求的動光纜，實現(xiàn)世界首創(chuàng)；研制了窗簾式纜線入艙機(jī)構(gòu)，滿足FAST觀測信號的傳輸要求；針對索驅(qū)動設(shè)備中含有大功率電子器件和運動機(jī)構(gòu)，采取達(dá)到了國軍標(biāo)最高級要求的電磁屏蔽措施。

　　“FAST饋源支撐索驅(qū)動，是目前世界上在建的最大的索牽引并聯(lián)機(jī)構(gòu)。”孫才紅說。

　　索驅(qū)動設(shè)備的設(shè)計、制造及安裝工作目前已經(jīng)完成，已全面進(jìn)入設(shè)備調(diào)試階段。

　　不僅如此，潘高峰告訴記者，F(xiàn)AST的饋源支撐系統(tǒng)還使用并聯(lián)機(jī)器人進(jìn)行二次精調(diào)，實現(xiàn)了望遠(yuǎn)鏡接收機(jī)的高精度指向跟蹤，“這是FAST的三大自主創(chuàng)新之一”。

　　據(jù)了解，F(xiàn)AST望遠(yuǎn)鏡建成后，將在未來10~20年保持世界一流設(shè)備的地位，它與號稱“地面最大的機(jī)器”的德國波恩100米望遠(yuǎn)鏡相比，靈敏度提高約10倍；與被評為“人類20世紀(jì)10大工程之首”的美國Arecibo 300米望遠(yuǎn)鏡相比，綜合性能提高約10倍。目標(biāo)是巡視宇宙中的中性氫、觀測脈沖星、主導(dǎo)國際低頻甚長基線干涉測量網(wǎng)、探測星際分子、搜索可能的星際通訊信號。

　　工程預(yù)計于2016年9月完工。

　?。ㄔd于《中國科學(xué)報》 2015-11-23 第1版 要聞)