9月5日，“科學(xué)”號靠泊在三亞一碼頭。

“科學(xué)”號采集到的巨大珊瑚的根部（9月4日攝）。
　　我國新一代遠(yuǎn)洋綜合科考船“科學(xué)”號圓滿完成中國科學(xué)院戰(zhàn)略性先導(dǎo)專項(xiàng)“熱帶西太平洋海洋物質(zhì)能量交換及其影響”中的2017年卡羅琳海山航次，5日靠泊海南三亞。本航次科考隊(duì)員共采集到深海巨型及大型底棲生物樣品近400個(gè)、170多種，專家推測其中一個(gè)巨大珊瑚的年齡在數(shù)千歲。
　　航次首席科學(xué)家徐奎棟介紹，本航次科考隊(duì)員利用“發(fā)現(xiàn)”號遙控?zé)o人潛水器下潛15次，對此前人類從未探索過的西太平洋卡羅琳海山進(jìn)行了精細(xì)調(diào)查，取得了豐富的生物、巖石和沉積物樣品。共采集到深海巨型及大型底棲生物樣品近400個(gè)、170多種，涉及珊瑚、?？?、柱星螅、海綿、海膽、海蛇尾、海參等生物，涉及許多未知新物種。
　　徐奎棟說，“發(fā)現(xiàn)”號在海山東側(cè)的海嶺采集到一個(gè)寬約3米、高1.6米的巨大柳珊瑚，根部直徑約5厘米。目前全球發(fā)現(xiàn)的深水珊瑚最大壽命約為4200歲，生活在400至500米水深，而這株巨大柳珊瑚發(fā)現(xiàn)于1246米水深，它生長更慢，其壽命可能超過已知的深海珊瑚最大壽命，其具體年齡還需要帶回實(shí)驗(yàn)室進(jìn)一步分析確認(rèn)。
　　此外，科考隊(duì)員還獲得41塊巖石和12站位的沉積物樣品，利用溫鹽深儀、垂直拖網(wǎng)和分層拖網(wǎng)等完成了水體22個(gè)站位的水文、化學(xué)和生物生態(tài)調(diào)查。
　　科考隊(duì)員通過調(diào)查發(fā)現(xiàn)，卡羅琳海山曾是處于海面以上的島嶼，在板塊運(yùn)動(dòng)過程中逐漸下沉成為海山，它至少下沉了1500米。在海山西側(cè)發(fā)現(xiàn)了完全不同于一般海山所具有的高生物量和高生物多樣性特征，僅見極少量生物，這主要是海山頻繁滑坡造成生物的生活環(huán)境被破壞。
　　同時(shí)，科考隊(duì)員在海山東側(cè)的海嶺上發(fā)現(xiàn)了成片的“珊瑚林”和“海綿場”，這是首次在西太寡營養(yǎng)深海底發(fā)現(xiàn)“珊瑚林”和“海綿場”?！吧汉髁帧焙汀昂＞d場”是高生物量的突出表現(xiàn)。
　　本航次“科學(xué)”號于8月7日從深圳起航。