2012年9月，為加強(qiáng)對(duì)地觀測(cè)領(lǐng)域的綜合優(yōu)勢(shì)，中國(guó)科學(xué)院正式組建成立遙感與數(shù)字地球研究所（以下簡(jiǎn)稱“遙感地球所”）。迄今，遙感地球所已成立滿五年。
　　溯其前身，遙感應(yīng)用研究所和對(duì)地觀測(cè)與數(shù)字地球科學(xué)中心，前者成立于1979年，開拓了我國(guó)遙感事業(yè)；后者組建于中國(guó)科學(xué)院知識(shí)創(chuàng)新三期工程的宏偉藍(lán)圖下，構(gòu)建推動(dòng)了我國(guó)天空地一體化數(shù)據(jù)獲取體系和數(shù)字地球的發(fā)展。
　　組建五年來(lái)，遙感地球所著力建設(shè)天空地一體化遙感數(shù)據(jù)獲取與處理能力、遙感與空間地球信息科學(xué)基礎(chǔ)研究能力、數(shù)字地球科學(xué)平臺(tái)與全球環(huán)境資源信息分析能力、學(xué)科齊全的專業(yè)隊(duì)伍與國(guó)際科技合作能力四大核心競(jìng)爭(zhēng)力。論證并實(shí)施中國(guó)航天遙感應(yīng)用領(lǐng)域“新三大戰(zhàn)役”，即高分辨率對(duì)地觀測(cè)系統(tǒng)重大專項(xiàng)、國(guó)家民用空間基礎(chǔ)設(shè)施中長(zhǎng)期發(fā)展規(guī)劃和2030中國(guó)綜合地球觀測(cè)系統(tǒng)，進(jìn)一步推進(jìn)中國(guó)航天遙感應(yīng)用從追趕國(guó)外先進(jìn)技術(shù)到強(qiáng)化自主創(chuàng)新的轉(zhuǎn)變。
　　同時(shí)，遙感地球所策劃并發(fā)布遙感監(jiān)測(cè)綠皮書《中國(guó)可持續(xù)發(fā)展遙感監(jiān)測(cè)報(bào)告（2016）》受到各界廣泛關(guān)注，圍繞土地、植被、大氣、糧食生產(chǎn)、水環(huán)境等領(lǐng)域，基于空間對(duì)地觀測(cè)客觀紀(jì)錄了我國(guó)的環(huán)境資源狀況及其變化。
　　此外，國(guó)家航天航空對(duì)地觀測(cè)重大科技基礎(chǔ)設(shè)施穩(wěn)定運(yùn)行并取得重大建設(shè)成果。其中，位于瑞典基律納的中國(guó)遙感衛(wèi)星地面站北極站于2016年建成，這是我國(guó)第一個(gè)海外陸地觀測(cè)衛(wèi)星接收站。至此，由密云站、喀什站、三亞站、昆明站、北極站組成的我國(guó)對(duì)地觀測(cè)衛(wèi)星與空間科學(xué)衛(wèi)星數(shù)據(jù)接收站網(wǎng)進(jìn)一步完善，其規(guī)模體量和關(guān)鍵技術(shù)指標(biāo)位居世界前列。
　　地球遙感雖為“天眼”，但卻與服務(wù)保障民生密切相關(guān)。其中，組織實(shí)施四川蘆山地震、甘肅岷縣漳縣地震、云南景谷地震、九寨溝地震災(zāi)害監(jiān)測(cè)與評(píng)估以及汶川震區(qū)五年遙感動(dòng)態(tài)監(jiān)測(cè)，為國(guó)家提供重大決策支持。開展澳大利亞山林大火遙感監(jiān)測(cè)與災(zāi)情評(píng)估工作，得到澳政府充分肯定。
　　當(dāng)前，圍繞開展“一帶一路”沿線資源環(huán)境格局與發(fā)展?jié)摿Φ认嚓P(guān)研究，遙感地球所正在為“一帶一路”提供宏觀、前期戰(zhàn)略咨詢，為“一帶一路”沿線國(guó)家提供空間信息、環(huán)境現(xiàn)狀信息支持。
　　幾十年來(lái)，遙感技術(shù)廣泛應(yīng)用到資源環(huán)境、社會(huì)經(jīng)濟(jì)、國(guó)家安全等各個(gè)領(lǐng)域，在環(huán)境監(jiān)測(cè)、林業(yè)、國(guó)土資源、城市規(guī)劃、農(nóng)業(yè)、水利、氣象、海洋、礦業(yè)等專業(yè)領(lǐng)域，在土地利用、植被狀況、糧食生產(chǎn)形勢(shì)、水資源與水環(huán)境、區(qū)域經(jīng)濟(jì)協(xié)同發(fā)展等熱點(diǎn)問題，取得了一系列突出成果，為探索地球發(fā)展變化、服務(wù)社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展、支持政府決策等方面發(fā)揮重大作用。展望未來(lái)，中科院正在統(tǒng)籌部署空天信息技術(shù)領(lǐng)域的新一輪戰(zhàn)略改革，將進(jìn)一步面向國(guó)家空間信息安全和國(guó)民經(jīng)濟(jì)建設(shè)主戰(zhàn)場(chǎng)的重大科技需求，打造成為引領(lǐng)我國(guó)空間信息創(chuàng)新發(fā)展的科學(xué)研究基地、系統(tǒng)研發(fā)基地、戰(zhàn)略新興產(chǎn)業(yè)孵化基地和高端人才培養(yǎng)教育基地。