資料圖片：LAMOST望遠(yuǎn)鏡(圖左，又稱郭守敬望遠(yuǎn)鏡)。新華社記者 金立旺 攝

　　記者10月29日從中國科學(xué)院國家天文臺獲悉，該臺研究員趙剛領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)了銀河系并合形成的新證據(jù)，相關(guān)研究成果發(fā)表于國際著名天文雜志《天體物理學(xué)報》。

　　“星流”是指具有共同本質(zhì)特征的一群恒星，因其在空間中呈現(xiàn)長條形水流狀分布得名。趙剛等中國天文學(xué)家在運動學(xué)空間發(fā)現(xiàn)了7個源自銀河系并合過程的新星流，占國際同類發(fā)現(xiàn)總數(shù)的一半；在化學(xué)空間發(fā)現(xiàn)了33顆豐度不同于普通恒星的“低α豐度恒星”，是國際同類發(fā)現(xiàn)總數(shù)的兩倍。

　　這些星流和低α豐度恒星被認(rèn)為來源于銀河系附近的矮星系，由于遭到銀河系巨大的引力勢重創(chuàng)，以至于被完全打散，探測難度極高。

　　趙剛等人基于新星流的觀測特征，提出潮汐星流的形態(tài)學(xué)理論，即星流一般隨時間演化經(jīng)歷早期形態(tài)、中期形態(tài)、晚期形態(tài)三種形態(tài)。當(dāng)星流處于早期形態(tài)時，它們在物理空間上還是聚集在一起；中期形態(tài)時，它們的成員星隱藏在銀河系各個角落，增加了探測難度；到了晚期形態(tài)，星流的成員星“完全游弋于銀河系之中”，只有通過細(xì)致的光譜分析，捕獲它們攜帶的母星系的化學(xué)印跡。

　　趙剛團(tuán)隊將其發(fā)展出的系統(tǒng)的探測晚期形態(tài)星流的方法，比喻為“通過化學(xué)脫氧核糖核酸(DNA)做親子鑒定，幫助這些‘恒星孤兒’找到自己的親生父母?！彼f，通過搜尋觀測銀河系中晚期星流，人們不僅可以探知更多有關(guān)星系形成的秘密，通過分析星流軌道，還可以建立起銀河系精確的引力勢和質(zhì)量分布。

　　值得注意的是，趙剛團(tuán)隊的這些研究成果是依托中國大天區(qū)面積多目標(biāo)光纖光譜天文望遠(yuǎn)鏡(LAMOST)銀河系光譜巡天數(shù)據(jù)取得的。《天體物理學(xué)報》審稿人認(rèn)為他們的論文不僅探討了對銀河系化學(xué)演化模型極其重要的觀測限制，也向世界展示了LAMOST望遠(yuǎn)鏡的早期成果，是該巡天項目的重要里程碑。