當?shù)貢r間9月16日，歐洲聚變核能創(chuàng)新獎（SOFT InnovationPrize）頒獎典禮在意大利西西里島賈爾迪尼舉行。歐盟委員會能源研究主席Patrick Child為中國科學家吳宜燦頒獎，以表彰其在核能中子物理前沿領(lǐng)域作出的開創(chuàng)性貢獻。吳宜燦研究員是該獎項設(shè)立以來首位獲獎的中國學者，也是首位獲此殊榮的亞洲科學家。
　　在核能系統(tǒng)中，中子被形象地稱為“靈魂”，它是產(chǎn)生核熱能和引發(fā)放射性的源頭，切爾諾貝利核事故的發(fā)生就是中子導(dǎo)致的鏈式裂變反應(yīng)失控造成的。中子的輸運行為直接影響著核電站的安全性和經(jīng)濟性，長期以來一直是核能創(chuàng)新研究的關(guān)鍵和首要問題，美歐等主要核大國均投入大量資源開展相關(guān)研究。
　　吳宜燦研究員現(xiàn)任中國科學院核能安全技術(shù)研究所所長，是世界著名的核能中子物理科學家。自20世紀80年代開始，他就致力于核能中子物理研究，在核能中子輸運的基礎(chǔ)理論、關(guān)鍵技術(shù)和工程應(yīng)用等方面取得了重要突破。
　　他建立了復(fù)雜核能系統(tǒng)中子輸運理論，攻克了中子輸運精準建模與高效求解的世界難題，自主創(chuàng)新研發(fā)的中子輸運設(shè)計與安全評價軟件SuperMC打破了國際技術(shù)壟斷與封鎖。目前，SuperMC已經(jīng)通過了全球規(guī)模最大的科技合作項目國際熱核聚變實驗堆ITER國際組織以及國際經(jīng)合組織核能署OECD/NEA認證，實現(xiàn)了我國核能軟件首次走出國門，在60多個國家獲得規(guī)?；瘧?yīng)用，為ITER等國內(nèi)外30多個大型核工程項目作出了重要貢獻，被評價為“代表了近年來國際中子學領(lǐng)域的主要進展”，相關(guān)成果獲2016年度國家自然科學獎二等獎。
　　歐洲聚變核能創(chuàng)新獎由歐盟常設(shè)執(zhí)行機構(gòu)——歐盟委員會2014年發(fā)起設(shè)立，在歐盟科技創(chuàng)新計劃“地平線2020”（Horizon 2020）框架下，每兩年評選一次，旨在全球范圍內(nèi)評選和表彰為聚變領(lǐng)域科技創(chuàng)新作出杰出貢獻的科學家。吳宜燦此次獲獎為中國聚變界贏得了重要的國際榮譽，顯著擴大了我國在世界聚變領(lǐng)域的影響力。
（原載于《中國科學報》 2018-09-17 5版 ）