圖為在南非夸祖魯-納塔爾省理查德灣以西的灌木叢中拍攝到的一只紅額鐘聲擬鴷。圖為在南非豪登省比勒陀利亞?wèn)|北部保護(hù)區(qū)拍攝的一只黃額鐘聲擬鴷。圖片來(lái)源：Alex Kirschel/《自然-通訊》每到鳥(niǎo)語(yǔ)花香的季節(jié)，人們往往會(huì)注意到，鳥(niǎo)兒鳴唱的節(jié)奏韻律可謂大相徑庭，有的明快婉轉(zhuǎn)如天籟，有的則低沉粗啞讓人心情低落。《自然-通訊》4月23日發(fā)表了一項(xiàng)最新的遺傳學(xué)研究，揭示了與鳥(niǎo)類鳴唱韻律節(jié)奏相關(guān)的基因。研究人員認(rèn)為有兩個(gè)基因——Neurexin-1和Coenzyme?Q8A，可能塑造了鳥(niǎo)類的發(fā)聲韻律，已知這兩個(gè)基因也會(huì)影響人類說(shuō)話。韻律節(jié)奏被認(rèn)為是大多數(shù)物種與生俱來(lái)的特征。盡管人們聽(tīng)到耳中只是好聽(tīng)與難聽(tīng)的區(qū)別，但實(shí)際上，這種韻律在物種性選擇和物種識(shí)別中作用重大。不過(guò)到目前為止，人們對(duì)鳴唱節(jié)奏的遺傳基礎(chǔ)還所知甚少。瑞典烏普薩拉大學(xué)和塞浦路斯大學(xué)研究團(tuán)隊(duì)此次運(yùn)用基因組學(xué)方法，以斯威士蘭和南非一個(gè)區(qū)域的黃額與紅額鐘聲擬鴷為研究對(duì)象，詳細(xì)分析了它們的鳴唱節(jié)奏。這兩個(gè)物種叫聲有明顯不同的節(jié)奏，且在該區(qū)域內(nèi)混居。他們分析了135個(gè)鐘聲擬鴷個(gè)體的全基因組，最終發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)與發(fā)聲節(jié)奏有關(guān)的基因，Neurexin-1和Coenzyme?Q8A。這兩個(gè)基因與人類的言語(yǔ)障礙也存在廣泛關(guān)聯(lián)。此外，在研究涉及的這一混居區(qū)域，研究團(tuán)隊(duì)觀察到紅額鐘聲擬鴷的鳴唱更快、更穩(wěn)定。他們認(rèn)為，節(jié)奏在生殖隔離中可能有所作用，紅額鐘聲擬鴷或能借此選擇自己物種的伴侶，避免與黃額鐘聲擬鴷雜交。