哈勃對(duì)M82的觀測(cè)圖像。圖片來(lái)源：NASA、ESA和哈勃團(tuán)隊(duì)據(jù)新一期《自然》發(fā)表的報(bào)告稱(chēng)，科學(xué)家觀察到比鄰星系M82的一個(gè)磁星（強(qiáng)磁化中子星）出現(xiàn)巨耀發(fā)。磁星巨耀發(fā)是極其罕見(jiàn)的暴發(fā)事件，可為此類(lèi)事件頻率提供新見(jiàn)解。磁星是備受天文學(xué)界關(guān)注的致密性天體，磁星上發(fā)生的巨耀發(fā)是宇宙中最劇烈的能量釋放過(guò)程之一。這一短暫暴發(fā)事件像伽馬射線暴（GRB）那樣“猛烈而神秘”。在大約50年間，我們的銀河系和鄰近的大麥哲倫星云中的磁星只出現(xiàn)過(guò)3次此類(lèi)耀發(fā)。遠(yuǎn)距離的能量暴發(fā)難以確定來(lái)源，因而阻礙了人們觀察更遠(yuǎn)處磁星的巨耀發(fā)。意大利國(guó)立天體物理研究所、米蘭太空天體物理暨宇宙物理研究所科學(xué)家此次報(bào)告了國(guó)際伽馬射線天體物理實(shí)驗(yàn)室（INTEGRAL）衛(wèi)星的觀測(cè)結(jié)果。這個(gè)衛(wèi)星上搭載的靈敏設(shè)備觀測(cè)到一個(gè)名為GRB?231115A的暴發(fā)，它來(lái)自約1200萬(wàn)光年外的M82星系中心。該星系為星暴星系，因從其中心區(qū)域噴射出火焰般的熾熱氫氣而引人注目。在這些區(qū)域中，年輕恒星誕生的速度比我們銀河系中的快10倍。研究團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，其光譜和時(shí)間特征加上事件后數(shù)小時(shí)的X射線和光學(xué)觀測(cè)，以及引力波信號(hào)的缺失，表明這次暴發(fā)來(lái)自一個(gè)磁星的巨耀發(fā)。他們總結(jié)說(shuō)，M82這樣的星暴星系會(huì)產(chǎn)生陀星，可能是研究巨耀發(fā)的理想目標(biāo)。