中國嫦娥二號在完成預(yù)定探月任務(wù)之后繼續(xù)承擔(dān)深空探測使命
　　在中國，同樣有一批“追星人”，他們腳踏實地，同時懷揣著更大的太空探測夢想。
　　?行星探測邁出步伐
　　中國的“追星”步伐始于對行星、小行星的探測。2011年，中國首顆火星探測器“螢火一號”同俄羅斯“福布斯—土壤”探測器搭乘俄運(yùn)載火箭發(fā)射升空。不幸的是在飛行過程中出現(xiàn)意外，它們未能按計劃實現(xiàn)變軌。
　　2012年，“嫦娥二號”在距地球約700萬公里遠(yuǎn)的深空，成功飛越“圖塔蒂斯”小行星，實現(xiàn)我國首次對小行星飛越探測，并在國際上第一次拍下這顆小行星的光學(xué)圖像。隨后的研究結(jié)果揭示了該小行星的物理特性、表面特征、內(nèi)部結(jié)構(gòu)以及可能的起源等。
　　我國的行星探測儀器研發(fā)工作也不斷取得進(jìn)展。日前，中國科學(xué)院紫金山天文臺與中國空間技術(shù)研究院總體部合作研制生產(chǎn)的小行星采樣一體化裝置通過驗收。據(jù)介紹，這種裝置可以在小行星表面著陸，進(jìn)行原位探測。和登陸柔軟的彗星表面相比，該過程難度將會更大。
　　此外，除了太陽風(fēng)離子探測器、高能粒子探測器已在嫦娥一號/二號上成功應(yīng)用，等離子體探測包、無線電掩星接收機(jī)等已在“螢火一號”火星探測器上搭載之外，我國立足于自主開展火星探測，已經(jīng)完成了等離子體、中性原子和能量粒子探測等關(guān)鍵技術(shù)的攻關(guān)和關(guān)鍵部件的研制。
　　?深空探測太陽系之外
　　太陽探測方面，我國通過將多個太空望遠(yuǎn)鏡發(fā)射至拉格朗日L1點，探索太陽活動對近地空間環(huán)境的災(zāi)害性影響。此外，在太陽南北極進(jìn)行磁場觀測，并利用衛(wèi)星數(shù)組進(jìn)行大尺度射電監(jiān)測。
　　小行星探測方面，我國將首先對3顆對地球有潛在威脅的近地小行星進(jìn)行飛越、采樣返回等探測，然后將對小行星帶進(jìn)行探測。
　　根據(jù)我國2009年公布的《中國2050年科技發(fā)展路線圖》，我國將爭取實現(xiàn)：在2020年前后，建立長期有人逗留的近地軌道空間站，探測器可達(dá)火星；2030年前后，深空探測器可探測木星等火星以外的行星；2050年前后，載人飛行器從月球基地飛向更遠(yuǎn)的行星，具備載人登火星能力，深空探測器飛出太陽系進(jìn)入宇宙空間。
　　可以發(fā)現(xiàn)，為縮短和世界的差距，我國的空間探測目標(biāo)定得更實、更高，這將促使我們腳步走得更快，走得更穩(wěn)，走在世界的前列。
　　?探測火星路途漫漫
　　實現(xiàn)國人千百年來的奔月夢想，是我國太空探測近期的主要任務(wù)。
　　中國科學(xué)院院士、月球探測領(lǐng)導(dǎo)小組高級顧問歐陽自遠(yuǎn)在今年舉行的第22屆國際天文館學(xué)會大會上表示，我國探月工程計劃于2017年發(fā)射“嫦娥五號”，無人自動采樣返回將是其主要目標(biāo)。“嫦娥”將裝備自動取樣器、巖芯鉆探機(jī)，在月表打孔取樣，鉆取并取回巖芯樣本。
　　在此之后，我國將開始載人登月。歐陽自遠(yuǎn)說，2017年后，我國在基本完成不載人月球探測任務(wù)后，將擇機(jī)實施載人登月探測以及建設(shè)月球基地。
　　而要將“嫦娥”乃至更重的飛行器送入太空，我們還需要更大推力的火箭。據(jù)悉，我國新一代自主研制的重型火箭“長征5號”今年已經(jīng)在天津研發(fā)成功。該火箭是兩級運(yùn)載火箭，芯級直徑5米，捆綁4個3.35米直徑的助推器，低軌道運(yùn)載能力達(dá)25噸（相當(dāng)于一次可以將16輛轎車送入太空），高軌道運(yùn)載能力提升到14噸，這意味著，我國可以用它發(fā)射更大的空間站及火星等行星探測器。
　　但是，我國太空探索的目標(biāo)不會止步于月球，而是將目光投向了太陽系里的各個天體，未來主要探測目標(biāo)包括太陽、火星、小行星與彗星、金星以及木星系統(tǒng)。
　　火星探測方面，我國將采取火星車與軌道器結(jié)合的方式，實現(xiàn)火星采樣返回。在日前舉行的珠海航展上，我國自主研發(fā)的火星探測系統(tǒng)（包括環(huán)繞器和著陸巡視器）驚艷亮相。按照計劃，我國火星探測的工程目標(biāo)是初步實現(xiàn)火星環(huán)繞探測和巡視探測，科學(xué)目標(biāo)是實現(xiàn)對火星的表面形貌、土壤特性、物質(zhì)成分、水冰、大氣、電離層、磁場等的探測。
（原載于《人民日報海外版》 2014-11-22 08版）