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圖片來源:百度圖片
蝙蝠因為面目丑陋、晝伏夜出,在西方文化中往往是邪惡的象征,進而有人認為蝙蝠都是以吸血為生、令人作嘔的動物。但實際上,那些被人厭煩、靠吸血為生的蝙蝠是極少數(shù)的,而大多數(shù)蝙蝠則以昆蟲、水果為食。
由此看來,蝙蝠雖然長得很丑,其實也并不都令人討厭。
熱帶雨林中的植被通常有三到五層,同時還有高達四五十米的樹木像帳篷一樣支蓋著下層植物。可以說,下面幾層植被終年生活在昏暗的環(huán)境中。
“自然界中有很多巧妙的生存之道,這些武功秘籍不為人類所知。隨著自然科學的發(fā)現(xiàn),我們?nèi)祟惖靡月斫庾匀坏木钆c神奇之處。”中國科學院西雙版納熱帶植物園網(wǎng)站編輯劉光裕告訴《中國科學報》記者,“植物在多數(shù)人的印象里一動不動,一點也不好玩。但我們?nèi)魪倪M化適應(yīng)的角度來看待植物,對比它們生存的方式,便會發(fā)現(xiàn)植物也非常聰明,甚至可以說是‘酷斃了’!”
比如植物和蝙蝠之間的關(guān)系就很“酷”。在昏暗的熱帶雨林中,有不少植物和蝙蝠的關(guān)系就很特別——蝙蝠為這些花兒們傳粉,使這些植物得以傳宗接代;同時,花兒們不僅為蝙蝠準備好了松軟的花粉和香甜的花蜜,甚至進化出了各種結(jié)構(gòu)以方便蝙蝠準確找到它們,并為之傳粉。
眾所周知,蝙蝠除了靠聲波定位以外,它的眼睛幾乎就是擺設(shè)。像這些植物大多是很不顯眼的,為了在大環(huán)境下很容易地讓蝙蝠發(fā)現(xiàn)它,于是它們就主動出擊,進化出很獨特的結(jié)構(gòu)。
一般情況下,花有花粉和氣味,但是這些都不足以讓花兒們呈現(xiàn)獨特的形態(tài)。而一些獨到的特征,比如說主動進化出比較獨特的結(jié)構(gòu),這樣就比一般的植物前進了一步,進而進化出足以吸引蝙蝠的形狀,用來告訴蝙蝠:“嗨!我在這里,就在這里!”
劉光裕告訴記者,國外對蝙蝠研究得比較多,而我們國內(nèi)基本沒有人作這項研究,國內(nèi)一些蝙蝠的研究人員以及數(shù)學研究者也表示從沒想過這個事情。
其實植物進化結(jié)果跟數(shù)學也是有關(guān)系的,植物的獨特結(jié)構(gòu)有助于加強聲波的反射。蝙蝠在森林中一邊漫無目的地飛一邊發(fā)射微弱的聲波,隨著林子的深入,植物越來越稠密,聲波就會被減緩。比如在海上,由于海里的結(jié)構(gòu)非常復雜,如果把搜索船只的信號發(fā)到海里,那么返回來的聲波就會更弱,但是如果船只身上也“長出”可以放大聲波信號的結(jié)構(gòu),那么,搜索能力就會加強。
花開一季,時光短暫。為了讓蝙蝠更快地定位到它,這些植物逐漸演化出的結(jié)構(gòu)能放大強化蝙蝠的聲波,主動跟蝙蝠交流,讓蝙蝠吃到花蜜和花粉。
蝙蝠發(fā)射出的聲波會隨機落在樹葉、樹干、花朵上,有的植物在花的周圍長出一些茸毛,像身上披著“毛毯”,而那張“毛毯”會把聲波“吸”掉,唯獨那朵花可以反射回比較強的聲波,這樣,蝙蝠就被誘惑到它身邊。還有一種“炮彈果”,它生長在有著茂密樹葉的樹干上,如果不把自己突出出來的話,聲波到達樹干上,就會被葉子散化掉,從而被蝙蝠辨識到的幾率就很低,而“炮彈果”的身上恰好“涂滿了”蠟質(zhì),這樣就主動強化了這朵花的反射。另外還有一些花朵,它的花粉量很大,而且是白色,在昏暗茂密的熱帶雨林中,就更加地顯眼,蝙蝠就很容易發(fā)現(xiàn)它。
在茂密的雨林中,蝙蝠和那些花兒們,就這樣不離不棄地重復著那些不了的花事……
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