在中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所（以下簡(jiǎn)稱南古所）有這樣一個(gè)科研機(jī)構(gòu)，主要研究地質(zhì)歷史時(shí)期地球生命的起源和演化過(guò)程及其環(huán)境背景等，這是我國(guó)古生物學(xué)和地層學(xué)領(lǐng)域第一個(gè)國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室——現(xiàn)代古生物學(xué)和地層學(xué)國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室。
　　該重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室主任袁訓(xùn)來(lái)研究員日前在接受《中國(guó)科學(xué)報(bào)》記者采訪時(shí)說(shuō)：“我國(guó)化石資源豐富且得‘地’獨(dú)厚，特有的地質(zhì)條件有利于開(kāi)展古生物學(xué)和地層學(xué)的研究，實(shí)驗(yàn)室正在努力成為該領(lǐng)域國(guó)際國(guó)內(nèi)不可或缺的地層古生物研究基地之一?！?br/>　　歷史變革
　　1989年，南古所一批老一輩科學(xué)家高瞻遠(yuǎn)矚，成立了現(xiàn)代古生物學(xué)和地層學(xué)開(kāi)放研究實(shí)驗(yàn)室，并得到了中科院的批準(zhǔn)和支持。其依托單位為中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所，這就是現(xiàn)代古生物學(xué)和地層學(xué)國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室的前身。
　　上世紀(jì)80年代末，也是國(guó)內(nèi)基礎(chǔ)科學(xué)研究處于低谷之際。袁訓(xùn)來(lái)記得自己是上世紀(jì)90年代進(jìn)所工作，“那個(gè)年代發(fā)工資都有困難，即使是在這般困難的情況下，南古所依然拿出人力、物力和財(cái)力支持開(kāi)放實(shí)驗(yàn)室的實(shí)驗(yàn)用房、科研經(jīng)費(fèi)，保證實(shí)驗(yàn)室正常運(yùn)行?！?br/>　　“初到研究所，經(jīng)常在夜晚看到辦公樓還是燈火通明，老一輩科學(xué)家在生活都不能保障的情況下仍然堅(jiān)持工作?！痹?xùn)來(lái)認(rèn)為是興趣支撐了科研，他欽佩這些既能坐得了冷板凳，又能出國(guó)際一流成果的前輩。
　　“在我們還是中科院部門實(shí)驗(yàn)室的時(shí)候，就集中優(yōu)勢(shì)資源努力走向國(guó)際前沿?！痹?xùn)來(lái)記得當(dāng)年這個(gè)實(shí)驗(yàn)室跟其他國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室一起參加全國(guó)性評(píng)估，仍處于同類優(yōu)秀、名列前茅的位置。
　　2001年，經(jīng)科技部批準(zhǔn)，南古所在原來(lái)開(kāi)放實(shí)驗(yàn)室的基礎(chǔ)上建設(shè)現(xiàn)代古生物學(xué)和地層學(xué)國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室，一直延續(xù)至今，實(shí)驗(yàn)室已經(jīng)連續(xù)四次被評(píng)為優(yōu)秀類（A類）國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室。
　　“我們實(shí)驗(yàn)室不僅在國(guó)內(nèi)古生物地層學(xué)研究領(lǐng)域名列前茅，而且在國(guó)際古生物地層學(xué)研究領(lǐng)域也占有重要位置?！痹?xùn)來(lái)說(shuō)。
　　現(xiàn)代古生物學(xué)和地層學(xué)國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室的定位是利用我國(guó)獨(dú)具特色的地層古生物資源，開(kāi)展重大生物演化事件和生物與環(huán)境協(xié)同演化的綜合研究；加強(qiáng)國(guó)內(nèi)外學(xué)術(shù)交流與合作，保持一支具國(guó)際影響的科技隊(duì)伍；建立國(guó)際一流的古生物學(xué)和地層學(xué)實(shí)驗(yàn)和數(shù)據(jù)平臺(tái)；注重科教融合和科學(xué)傳播。
　　袁訓(xùn)來(lái)指出，由30多人組成的科研團(tuán)隊(duì)在國(guó)內(nèi)是規(guī)模比較小的，但成立18年來(lái)，現(xiàn)代古生物學(xué)和地層學(xué)國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室的科研成果平均每?jī)赡陼?huì)入選一次“中國(guó)基礎(chǔ)研究十大新聞”或“中國(guó)科學(xué)十大進(jìn)展”，“澄江動(dòng)物群與寒武紀(jì)大爆發(fā)”研究還獲得了國(guó)家自然科學(xué)獎(jiǎng)一等獎(jiǎng)。
　　科研成果
　　談及科研成果，袁訓(xùn)來(lái)表示，生物演化萬(wàn)變不離其宗，化石就是見(jiàn)證者，“實(shí)驗(yàn)室有能力、有底氣總結(jié)化石的研究進(jìn)展，成為生命起源和演化的求證者?！?br/>　　袁訓(xùn)來(lái)自己從事地球生命起源與早期演化研究。他告訴記者：“地層學(xué)和古生物學(xué)研究是地球生命起源與早期演化研究的基礎(chǔ)，每當(dāng)我們從不同的地層里發(fā)現(xiàn)更多新的化石，思路就會(huì)越來(lái)越清晰，進(jìn)而可以發(fā)現(xiàn)連續(xù)的生物演化的進(jìn)程。”
　　袁訓(xùn)來(lái)至今仍記得，2011年夏天的一個(gè)晚上，他吃完晚飯正在看電視，接到課題組周傳明打來(lái)的電話：“我和陳哲、王偉、關(guān)成國(guó)今天三峽出野外時(shí)發(fā)現(xiàn)一塊化石，我把圖片發(fā)你看看?！?br/>　　很快，袁訓(xùn)來(lái)收到一張照片。周傳明說(shuō)：“這是從老鄉(xiāng)廢棄的石堆里找到的?！痹?xùn)來(lái)異常驚喜，他知道：“這看上去有點(diǎn)像芭蕉葉，也有點(diǎn)像烏龜殼的石頭是典型的埃迪卡拉生物群化石?！?br/>　　雖然中國(guó)的埃迪卡拉系出露和分布非常廣泛，但在此之前一直沒(méi)有發(fā)現(xiàn)典型的埃迪卡拉生物群化石，而在半個(gè)多世紀(jì)里，全世界相當(dāng)時(shí)代地層中發(fā)現(xiàn)了30多處埃迪卡拉生物群化石，唯獨(dú)在中國(guó)沒(méi)有突破。
　　這次意外的發(fā)現(xiàn)只是一個(gè)開(kāi)始。袁訓(xùn)來(lái)認(rèn)為，科學(xué)探索需要有一股“不撞南墻不回頭”的牛脾氣，埃迪卡拉生物群的發(fā)現(xiàn)成為我國(guó)早期生命研究領(lǐng)域又一個(gè)新的增長(zhǎng)點(diǎn)，這其中也凝聚了兩代科學(xué)家的不懈堅(jiān)持。
　　如今，走上實(shí)驗(yàn)室主任崗位的袁訓(xùn)來(lái)希望在“十三五”期間，實(shí)驗(yàn)室繼續(xù)加強(qiáng)對(duì)生物演化及其環(huán)境背景的研究，因?yàn)檫^(guò)去的一系列重大生物事件跟環(huán)境背景分不開(kāi)。另外，還需要加強(qiáng)地層學(xué)、早期生命演化、古生代海洋生物演化和陸地生態(tài)系統(tǒng)的形成和演化研究，這樣才可以進(jìn)一步揭秘現(xiàn)在地球海洋陸地生態(tài)系統(tǒng)的由來(lái)，使得這些領(lǐng)域的研究繼續(xù)保持在國(guó)際上的領(lǐng)先地位。
　　科學(xué)傳播
　　袁訓(xùn)來(lái)指出，科學(xué)傳播也是現(xiàn)代古生物學(xué)和地層學(xué)國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室的一項(xiàng)重要工作?！拔覀兊闹饕ぷ魇情_(kāi)展科學(xué)研究，但以往更多地注重科研成果的產(chǎn)出，現(xiàn)在我們的科學(xué)家需要投入更多的時(shí)間和精力來(lái)做科學(xué)傳播的工作，最近我們將科學(xué)傳播和科學(xué)普及明確地寫入了實(shí)驗(yàn)室的定位里?！?br/>　　《生物進(jìn)化》科普雜志的主編就是袁訓(xùn)來(lái)，這本2007年創(chuàng)刊的雜志如今也走過(guò)了十個(gè)年頭。袁訓(xùn)來(lái)曾多次親自主筆發(fā)文，他說(shuō)：“把自己的科學(xué)經(jīng)歷和成果寫成大眾能看得懂的故事，科學(xué)的價(jià)值才能得到充分的體現(xiàn)?！?br/>　　讓科學(xué)家述說(shuō)自己的科研經(jīng)歷，往往比別人的轉(zhuǎn)述更形象生動(dòng)，作為科普刊物的《生物進(jìn)化》雜志頗受歡迎。
　　除了雜志，實(shí)驗(yàn)室還和南古所科普部聯(lián)合主辦了系列科普講座“達(dá)爾文大講堂”。袁訓(xùn)來(lái)介紹道，這是一項(xiàng)由南京古生物博物館承辦的公益性科普活動(dòng)，定期邀請(qǐng)一線科研人員直面公眾，講述最新的古生物知識(shí)和科研進(jìn)展，展示生命進(jìn)化恢宏的歷史和奇妙的遠(yuǎn)古生命。
　　另外，南古所創(chuàng)辦的科普網(wǎng)站化石網(wǎng)也得到了現(xiàn)代古生物學(xué)和地層學(xué)國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室的長(zhǎng)期支持。
　　“除了這三個(gè)面向公眾的科學(xué)普及平臺(tái)，推動(dòng)科教融合也是一項(xiàng)科學(xué)傳播工作?！痹?xùn)來(lái)自己在南京大學(xué)以及中國(guó)科學(xué)院大學(xué)等都開(kāi)設(shè)了課程，“公選課都有100～200名學(xué)生上課?！?br/>　　袁訓(xùn)來(lái)最后說(shuō)：“讓更多科研人員參與科學(xué)傳播工作，也是希望我們能為提升整體國(guó)民素質(zhì)盡自己一份力量?！?br/>　?。ㄔd于《中國(guó)科學(xué)報(bào)》 2017-09-11 第6版 院所)